大周又再次地震，此等天灾让武皇很是恐慌，朝堂之上，武皇还多番决议要建天枢稳定朝纲，狄仁杰和国师都希望武皇再多加考虑，切不可鲁莽行事。武皇询问狄仁杰意见时，狄仁杰因直言如果武皇执意要建天枢的，那么自己会听旨行事，而此等言论却彻底激怒了武皇，武皇斥责狄仁杰故意玩弄词语，是在暗中责备建造天枢是因武皇的私心。武皇还认为国师和狄仁杰是表里为奸、互相呼应。武皇命二人都停职反省，闭门思过，让达斯坦和张柬之张大人全权负责建造天枢的事。而达斯坦也直言铸造天枢厥功甚伟，他虽对古波斯文和天枢主体了然于胸，然而对于以炼金术烧铸太阳神鸟之天枢关键却全然不晓其中奥妙，他怕是难以承担。武皇听后便下令发布皇榜招募能建造天枢的能人，有能胜任者赏百两和三品官员。
狄仁杰和元芳走访了灾区，只见民不聊生，百姓都无家可归，狄仁杰心系百姓，让元芳回府邸取银两换成白米，来接济灾区百姓。虽一人之力杯水车薪，但是众人各出一份力就可以共敌万难了。狄仁杰和国师前去寻太平公主，本想让太平公主可以帮忙恳请陛下，恢复狄仁杰和国师的职位，好让他们可以督促好建造天枢一事，因他二人怕这天枢一事重大，若有歹人所乘人、那便就恐怕会又危及大周了。但太平公主却直言现在武皇谁都不相信了，只信达斯坦一人，她怕再去劝武皇，恐怕会适得其反。
随即狄仁杰便提议他有妙计，也对皇榜招募之人心有所选。少堡主沉玉因张柬之大人的召寻，而前去张大人府邸寻张大人，只见屋中竟有图纸和材料，对建筑颇有兴趣的少堡主便随即搭建起模型来了。原来这是张大人和狄仁杰故意设局来试探少堡主沉玉的能耐，果真少堡主的建筑之才让人折服，这担任建造天枢的总监一职非沉堡主莫属了。故而沉堡主和狄仁杰一行人便前去揭皇榜，不想此时武懿宗也因听从了胜蚩伶之言前去揭皇榜了，所以二人随即都在朝堂之上展开了争夺此职。少堡主沉玉通熟波斯语、又谙熟建筑，还是乾元镇公推的镇首，走南闯北、颇识的各地民信，也与达斯坦先生交好，所以他和达斯坦先生合作起来想必简单多了，此职本该是沉堡主势在必得的，只是因为武懿宗乃武家之人，所以便也就凭借一句愿为建天枢风险苦力而得到了奉命缴纳铜铁一事，还使得武懿宗和武三思二人得以复职。
沉堡主朝堂后向狄仁杰汇报了此事，狄仁杰深感要赶紧展开行动了。虽然狄仁杰关于如何应对太阳鸟之说有了计划，但又恐是敌人设下的圈套，只等他自投罗网。
