易班主和沈飞云双双作态，似乎都是在故意引狄仁杰入陷阱。只是这二人之间又似乎互相憎恨，不像是暗中勾结的样子。这实在是让狄仁杰烦恼，但狄仁杰不知的是这其中还有更加巨大的连环计等着他。元芳在夜探沉家堡时竟无意中中了蛇毒，中毒极深，而南雁姑娘在救他之时也中毒晕倒了，在晕倒之际却目睹了大魁被杀了。狄仁杰询问少堡主沉玉先前是否曾出现过此等状况，沉堡主则言此乃首次出现活物。随后，郎中竟发现了淬火蛇，而这淬火蛇乃是剧毒之物，沉堡主也只是听闻过此毒，但是却不知如何解这毒。
郎中听此更是惶恐不已，自言实在无能为力。而这时沈公子竟说他有办法，还开了药方给沉堡主去寻，还说大魁从前曾去沈飞云的药房找过这解淬火蛇的药方，而沈公子在那时也偷偷地将这药方记了下来。待狄仁杰发现不妥，前去寻大魁时竟发现大魁死于房中，还被毒蛇缠身，这案情的迷雾又多了一层，这其中的真相又不知何在了。愤怒的易班主竟指责少堡主，直言这种种案情都发生在这沉家古堡之中，这和少堡主着实脱不了干系，但凡事讲求证据，狄仁杰虽对案情无从下手，但现在最重要的是沉着冷静，不可冤枉好人。
醒后的南雁姑娘立刻询问大魁的情况，因为怕南雁姑娘担心，所以沈飞云有意避开南雁姑娘的提问，在两人拉扯之时，南雁姑娘发现沈飞云手中的伤，因此更怀疑沈飞云是杀害大魁的凶手，而这激怒了沈飞云。
狄仁杰检验大魁的尸体发现大魁胸前的伤口似乎是自己划伤了，恐怕是大魁死前想向他们暗示什么，经南雁姑娘提醒，这大魁胸前的图案竟是先前他们逛集市时见到的花结，而南雁姑娘还直言昨晚她看见了凶手被弄伤了右手，而沈飞云手中也恰有一处伤口，但南雁不知的是原来易班主的手也受伤了。狄仁杰和元芳前去寻沈飞云，不想沈飞云却不在房中，狄仁杰猜测沈飞云的失踪恐怕另有隐情。
狄仁杰携领众人前去卖花结店寻线索，却不想此店却被打砸了，在店家的后院循着痕迹竟发现了被伤晕倒的沈公子。据沈公子所言，如果今日不是他们的到来，恐怕自己会死在这里了。经狄仁杰查看，沈公子确实不是杀害大魁之人，只因沈公子手上的伤痕乃是被此处的荆棘所伤，而非南雁姑娘所言的大魁所伤。沈飞云自诉了身世，也坦言了他都是为了寻得他的父亲。
