杜家满城张贴英雄帖招聘管家，杜明海拉扯着东方靖琪赶到报名点报名。谁知王富贵出面和颜悦色地解释东方靖琪没有资格报名，告示上写的很清楚。杜明海冲动地找杜远山理论，杜远山诧异地称，自己已经反复交待王富贵今年规矩改了。
大太太急忙辩称一定是王富贵岁数大了忽略忘记了，王富贵也走进来歉意地称自己疏忽照抄了去年的规则。他解释称作为杜家大管家经常要出门，如果选东方靖琪做管家，将来随同两个少爷出门谈生意定然不妥。杜远山做出息事宁人的样子同意今年的规矩就照以往开办。大太太和王富贵终于松了口气。
遴选大管家当天暨阳县很多百姓都到场看热闹，商会和肖金水也到场参加。报名的选手都参加考试，马万年竟然化名报名参加。杜远山见状让杜明海将东方靖琪找来。第一轮遴选王富贵和马万年胜出，其他选手淘汰，第二轮遴选时马万年胜出。按照规矩马万年当选杜家大管家。杜远山尴尬了，按照告示杜远山必须一诺千金兑现承诺。马万年嚣张地逼迫杜远山表态。东方靖琪这时站出来质疑马万年，杜远山提出马万年要出任大管家必须胜过东方靖琪这个药厂大掌柜。马万年答应与东方靖琪加赛一场。这次比试的是盲算，东方靖琪从小表现出在医术和算术上的天赋，吴啸天当年特意加强了东方靖琪这两方面的训练。结果东方靖琪胜出。
马万年有些恼羞成怒，杜远山嘲讽他还比不过自己的一个大掌柜，没有资格出任杜家大管家。马万年愤然离开。杜远山最终力排众议选东方靖琪做了杜家大管家，并把代表大管家身份的金钥匙交到她手里。东方靖琪这时提出请求，就任前必须清查杜家所有账房账目，这之前所有账房关闭任何人不得擅入，直至查账结束。杜远山同意了。大太太和杜明江惶恐不安，他们担心她查出他们放高利贷的事。当晚杜明海拿着一万银票找到王富贵，王富贵想到自己痴呆的儿子，他答应这个放高利贷的黑锅自己来背。次日，王富贵收拾行李后离开。
东方靖琪很快查出账目上的很多问题，大太太心急如焚，杜明江却胸有成竹地称，这些都推给王富贵了不用害怕。东方靖琪把查出来的亏空十万大洋的账目问题汇报给杜远山，杜远山让人找王富贵盘查，谁知得知王富贵逃走，杜远山让人去寻找王富贵。杜明江偷偷下令给何家宝，让他找到并干掉王富贵，因为他知道王富贵逃跑路线。东方靖琪拉着杜明海让他悄悄尾随何家宝，她说跟着他一定能找到王富贵。
