马杜两家价格战 两败俱伤家财尽
孤儿院，马万年诚意十足地为马致远向小七求亲。小七表明已心有所属，马万年又再提出高薪聘请她到马家出任大管家，但被小七以要报杜家之恩的理由再度拒绝。看出小七主意已定，马万年也不好再做勉强。他又说了一番客气话后，便打道回府。
马家，马致远看到父亲灰头土脸地回来，才知父亲去找小七求亲，无功而返。马致远心知求娶小七无望。这时，马万年嘱咐马家管家趁三七上市，大肆高价收购。原来，老练的马万年早就看出码头之事是杜明江联合肖金水在背后搞鬼。此次，他特地收购杜家红伤药主要原料三七，就是为了以牙还牙，一出恶气。马致远虽不通商道，也知此事不妥，在旁规劝。可马万年正在气头上，根本听不进去。
何家宝将马家高价收购三七的事情禀告了杜明江。杜明江看出马万年背后的用意是想到时杜家药厂没有原料生产红伤药。于是，他吩咐何家宝也立即收购三七。可是，何家宝把钱庄的钱都拿去放了高利贷，杜家根本没有多余的流动资金。杜明江于是吩咐，将药厂和杜家大宅的房契拿去省城银行抵押贷款。就这样，杜家也开始收购三七。
两家为了争夺三七，不停得哄抬三七收购价。几个回合下来，杜家贷款金额已经快要用完。无奈之下，杜明江让何家宝暂停收购，并且去附近磐安的药材市场采购。何家宝在当地碰巧找到一家价廉物美的药店，药商金三提出只要先付一半订金，就能保证三七货源。杜明江听信之后，急忙向肖金水求助。肖金水郑重地借了他五万大洋棺材本。两人却不知，这金三是马万年安排的本家人。而用来打幌子欺骗杜明江的药材，正是马万年高价收购的那批三七。
得知杜明江上钩，马万年欣喜不已。他原本的打算是让金三拿了杜明江的钱，然后消失不见。这样一来，他既得了杜家的钱，又不用给杜家药材。可谁知，金三是个见利忘义的小人。他不仅拿走了杜家的定金，还卷走了马家高价收购的三七。马万年一下子损失近十万，当场晕厥。
杜明江也好不到哪儿去，银行还款期渐近，他的钱还被骗光。杜家眼看就要破产。他厚着脸皮将此事原原本本地告诉了肖金水。肖金水得知自己的钱血本无归，顿时恼羞成怒，想让杜明江以部分远山药厂股份做抵押。这个要求被杜明江以肖若云的名头假意推脱。肖金水疼爱妹妹，也不再多说，但是他明确要求杜明江无论如何要把小七重新请回药厂当管事。
事关杜家生死存亡，杜明江恬不知耻地亲自到孤儿院请小七出山。杜明海得知他的来意后，对杜明江好一顿奚落。而小七刚好去了马家为马万年治疗。马万年正感慨当初后悔没有听小七之言，落得如此下场。小七宽慰了他几句，回到了孤儿院。当知道杜明江的目的后，小七不顾杜明海的劝阻，答应了下来。
小七重当大管家 马致远受害进牢
小七答应杜明江的同时，也提出了一些条件，一是杜明江要为孤儿院孩子添冬衣被，二是杜明海和杜远山跟自己回杜家，三是杜家两个太太必须寸步不离地照顾杜远山。杜明江一一答应下来。但杜明海还为小七执意要回杜家的事情生气，小七提出这都是为了杜家和他，杜明海才妥协下来。
小七回到药厂，雷厉风行地联系远在上海的周山口，迅速地解决了远山药厂缺原料停产的问题。杜明江喜出望外，事事以小七马首是瞻。 就连大太太看在小七解救了此次杜家危机的份上，也对其改观不少。
这天，小七再次为马万年看完病。马致远送她回杜府的路上告诉她，自己身体不舒服，腰部还长了很多红疙瘩。小七结合他的症状推测出他应该是患了蛇串疮。这时，杜明溪提着自己亲手熬了大半天的黑鱼汤送过来给马致远养伤喝。马致远礼貌性地收下，让杜明溪特别甜蜜。可小七却在这时，阻止马致远喝汤，因为喝黑鱼汤会使他身上的蛇串疮更加严重。马致远为难地把汤还给杜明溪，杜明溪公主脾气发作，以为小七是故意为之，恼怒地摔了手里的汤盒。
肖若云在哥哥肖金水那，听闻上头下令抓捕乱党。看到哥哥束手无策，肖若云建议重金悬赏，被肖金水采纳。随后，肖若云回到杜家，碰巧看到了花园里为情所伤，独自垂泪的杜明溪。于是，她便心生一计，怂恿杜明溪去做让马致远恨她的事情，声称男人越恨一个女人越会把她放在心上。单纯的杜明溪信以为真，当即到警察局找肖金水状告马家赌场出老千。这正解了肖金水的燃眉之急。他故意哄骗杜明溪在空白口供纸上签了名，随后伪造证据，以勾结乱党的名义抓捕了心头大患马致远。
小七听闻此事后，连忙寻杜明海回杜家找杜明溪。杜明溪被哥哥狠狠一顿骂之后，才知道事情的严重性。她赶紧听小七的吩咐带着肖若云去找肖金水撤案。可没想到，她的口供被肖金水颠倒黑白，早已变成了指控马致远是乱党的罪证。肖若云虽在旁帮忙说话，可实际上并没有起任何作用，杜明溪这才慌乱不已。
审讯室，马致远被打得死去活来。幸好，有昔日手下铁头的暗中相助，才勉强留下一条命。铁头还偷偷地将马致远的情况告诉了马万年。马万年爱子心切，于是抽出马家所有资金十万大洋，要去贿赂肖金水。可是，肖金水却装出一副清官模样没有直接接受，而是故意搬出了一个玉屏风让马万年鉴赏。马万年自然懂得肖金水的用意，主动不惜一切代价要买下这根本不值钱的玉屏风。最后，马万年为了儿子甚至向肖金水下跪，并付出了马家全部财产。肖金水这才肯松口，提出重新调查马致远的案子。
