舜的到来给原窑场长作九窠带来了威胁，九窠对舜改造的窑动了手脚，并称是舜得罪窑神所致。众人要对舜定罪之时，弼擘和皋陶赶来为舜担保。舜琢磨出了烧制井甃用的模具，提高了烧制的质量和速度。
当皋陶问舜选择是井甃还是蛋壳杯时，舜的大爱之心让皋陶觉出舜是不可多得的人才，极力挽留，舜婉言谢绝。回到有莘氏，首领们为了妫汭的归属互相厮打起来，舜上前劝解，草木子请来羲仲想办法，羲仲提出让舜来经营妫汭。众首领到齐，舜惊天动地的观点让众人折服，并发誓妫汭三年建都，与草木子考察妫汭地形，决定修一条路连起东夷和华夏两大联盟，舜来找身为有虞氏首领的父亲瞽叟商议，遭到反对。
舜和草木子晚上偷着修路被季好得知和瞽叟带领族人前来制止，舜的博爱之心令族人振奋，大家纷纷留下帮他一起修路。东夷大首领皋陶、华夏的鲧都听说了妫汭开市，私下盘算。草木子将妫汭开市禀报唐尧。
舜在妫汭做出的成就让华夏首领帝尧和东夷大首领皋陶都大吃一惊。舜作为东夷人，而妫汭是华夏的地盘，帝尧和皋陶都认为这是缓和华夏与东夷的破冰之机。帝尧让儿女们去集市参观，帝尧的大儿子丹朱在集市上以贵族身份欺行霸市，舜公平公正、不卑不亢的处理方式让皋陶对舜刮目相看。
在集市上舜见到了女英，女英找草木子道歉遇见舜，女英与舜以兄妹相称。帝尧对丹朱在集市的胡闹做出惩罚，命其跟鲧治水，鲧揣摩唐尧的用意。舜跪在母亲的坟前诉说了对女英的好感，被女英听。众首领在历山脚下商量种粮的事情时遇到野象，舜能够让野象留下来为其耕地种田，帝尧感叹舜是个人才，鲧等人赶来，举荐欢兜去征税得到帝尧应允，鲧三人盘算，命欢兜多敛财货，搞乱妫汭。
妫汭在舜的治理下逐渐繁荣，妫汭的发展让三苗大酋长有苗氏坐立不安，有苗氏担心华夏和东夷联合起来对付三苗。派伯强前往妫汭打探情报，欢兜之前曾作为使者与三苗来往，伯强把曾经出使三苗的欢兜作为联合对象。
欢兜作为华夏的税收官员，把来妫汭征收赋税当成了敛财的手段，巧立名目，抬高赋税，引起了妫汭来自四面八方商贾的怨声载道。欢兜在集市与商贾发生冲突，舜和女英闻讯赶来，女英出面平息，舜才得知女英是华夏首领帝尧之女的真实身份，极为吃惊。草木子等人在舜的带领下拜见皋陶，请求留下舜，皋陶道出妫汭开市更大的意义是连起了东夷和华夏两大联盟，草木子愿意出面请华夏首领帝尧前来与皋陶会面。帝尧听到草木子的奏报很是激动，当即决定舜的誓言如若实现就嫁女儿给舜为妻。有苗氏的伯强密会欢兜。前来妫汭的帝尧和皋陶就联合的事情进行商议，帝尧想召见舜却被拒绝了，舜说要用自己的方式见当今圣王。舜在妫汭集市敲响了敢谏鼓，在诽谤木下控诉了欢兜的种种罪行。
草木子、女英、所有的商人都指责欢兜支持舜，一向实行仁政爱民的帝尧当众撤换了欢兜，并邀请皋陶派官员一并征税。在东夷和华夏两位首领准备商议联合之时，消息来报济水上下游即将发大洪水。尽管时任华夏治水首领的鲧一直采用的湮堵之法治水，近年唐尧坚持在上游华夏地区开口泄洪，让东夷的水灾稍有缓解，各位首领察觉到华夏和东夷联合治水的必要性。
而舜和女英等担心因为水灾影响到东夷和华夏稍有松动的关系，也备了粮食物资草药等帮助东夷度过难关。舜的誓言妫汭建都就要实现了，帝尧暗自决定将宝贝女儿娥皇嫁给舜。而草木子为了留住舜不离开妫汭，在后稷的点拨下张罗舜和女英的婚事。
帝尧当着前来参加妫汭落城大典的众首领面，将女儿许配给舜，正要禀报女英和舜的婚事的草木子受到鼓舞，二人都误解以为对方和自己想的一样。在草木子张罗舜、女英的抢亲时，女皇正准备将娥皇嫁给舜。女英得知消息后与舜一起逃走，二人在山上发誓，绝不分开。另一边帝尧、草木子已经放出消息，不好收回。情急之下，皋陶出谋将娥皇女英一并下嫁舜。
