魏忠贤封锁消息图谋篡位 袁崇焕拜谢师恩返回东莞
魏忠贤派出自己豢养的八百死士守住宫门，不许任何人随意出入，以免走漏消息，还派出锦衣卫盯紧京城的文武百官，有任何风吹草动，即刻来报。
袁崇焕和程本直来皇陵看望孙承宗，孙承宗详细讲述了他从入狱到现在的经历，程本直怀疑有人和魏忠贤勾结，否则魏忠贤根本无法撼动孙承宗的地位。这时梁廷栋带孙灵汐来看望孙承宗，特意带来绿豆糕和消暑的茶饮，梁廷栋假惺惺地为袁崇焕打抱不平，害得他辞官回家，程本直诅咒那些陷害袁崇焕和孙承宗的小人不得好死，梁廷栋声称也对他们恨之入骨。孙承宗向梁廷栋打听皇上的病情，得知魏忠贤已经封锁了消息，而且还派人看紧百官，梁廷栋担心魏忠贤谋朝篡位，可皇上没有子嗣，袁崇焕觉得应该立信王朱由检为新君。
孙灵汐独自一人站在河边。袁崇焕来和她辞行，孙灵汐心里很不是滋味，希望他早日东山再起，做回那个叱咤风云的大将军，袁崇焕和孙灵汐惺惺相惜，两个人都尽在不言中默默告别。孙灵汐准备了一大桌子酒，感谢梁廷栋一直以来的支持和帮助。这时杨渡来找梁廷栋，杨渡自称是自己引荐，梁廷栋才有机会攀上魏忠贤这棵大树，向他索要魏忠贤给的赏赐，提出三七分成，梁廷栋坚决不干，杨渡就搬出他酒后说出孙灵汐的身世之谜相威胁，梁廷栋气得咬牙切齿，只好答应他的提议，当场去账上拿银子，没想到杨渡得寸进以尺，竟然提出要和孙灵汐共度良宵，梁廷栋一气之下拎起酒壶打向杨渡，竟然把他打死。孙灵汐来给他们送茶，看到杨渡已经死了，梁廷栋谎称杨渡出言轻薄孙灵汐，他才失手杀了杨渡，孙灵汐主动提出去自首，为梁廷栋承担罪责，梁廷栋坚决不同意，他决定先把杨渡的尸体处理再说。
梁廷栋连夜掩埋了杨渡的尸体，并准备了马车，让梁用送孙灵汐去投奔袁崇焕，孙灵汐不想把他留下来受过，决定陪他一起承担罪责。孙灵汐本想和梁廷栋话别，就和袁崇焕一起去东莞，可是过了约定时间，孙灵汐还没有赶来，袁崇焕就和程本直离开了。皇上拼劲最后一口气，让魏忠贤选信王朱由检进宫，魏忠贤坚决不同意，信王一旦登基，魏忠贤不但地位不保，还有可能丢了性命，皇上挣扎着下床，苦苦哀求魏忠贤，可他根本不为所动，还要把所有阻碍他的人全部除掉。
小兰辗转找到孙灵汐，发现她不但住到了梁府，而且还忧心忡忡，小兰对她嘘寒问暖，孙灵汐无意中发现有人连夜去找梁廷栋。客氏焦急不安地等着孕妇们生产，第一个顺利生下女婴，客氏很着急，立刻派太医给其他孕妇催生。内阁首辅钱龙锡和另外两个阁老连夜把梁廷栋叫来，劝他悬崖勒马，不要和魏忠贤勾结在一起，可梁廷栋却反唇相讥，指责他们只知道明哲保身，根本不懂自己的艰难处境，梁廷栋口口声声称自己是被逼无奈才和魏忠贤虚与委蛇，还被迫喝下杨涟喉骨熬的汤，他自称人微言轻，每天活在煎熬之中，还信誓旦旦表明了自己除掉魏忠贤的决心。
孙灵汐一直等梁廷栋回来，迫不及待打听杨渡的事，梁廷栋声称皇上病危，没有人会关心这件事，孙灵汐才稍稍释怀。次日一早，梁廷栋来拜见信王朱由检，朱由检自知朝中局势混乱，他不相信任何人，只相信皇上一人，没想到梁廷栋自称受宫中贵人相托来拜见，朱由检就让他进来，还故意装出醉生梦死的状态，手里捧着一本书昏昏欲睡，梁廷栋一眼看出他是假装的，还拿他和唐朝明君李忱相比，梁廷栋明确声明皇上即将驾崩，他带来皇后的血诏，让他即刻进宫继承帝位，朱由检先是不相信，可看梁廷栋言之凿凿，他只好接过血诏。
