经过一番激烈较量，李元芳大展神勇，杀得匪徒们鬼哭狼嚎，狼狈遁走。但是他们利用机关施放毒气，狄公等人命在旦夕。古堡夫人突然赶到出手施救，狄公等这才转危为安。凉州刺史曾泰初步查清铁甲军下落，他们已全体中邪口喷鲜血而亡。案情发生，曾泰采取紧急措施。
一方面封锁州境，盘查各商旅游众，没有签批不得擅离，发现可疑立即拘押;一方面驰报朝廷听后处置。这时，城中、军中、衙中传言四起。曾泰鉴于百姓的迷信心理，要求众官注意舆论，控制事态，以防激起民变。狄公等在路上救起个身受重伤的骑兵军官。
为进一步治病救人，他们暂宿洪家堡村，并遇到女扮男装的姑娘小桃。从小桃口中，他们进一步了解到匪徒的情况。在狄公、李元芳的默许下，小桃联络村中群众，特别是苦大仇深的青年准备起义抗暴。但他们的行动被发现了，匪徒们准备大开杀戒，李元芳及时出手杀死匪徒。但他们惊奇地发现，匪徒竟都是碧眼金发的西洋人。
