本世纪初年的一天，东吴张家同时诞生了两个漂亮可爱的女婴：心碧和独妍，她们是叔伯姐妹。苏州望族常卓吾亲临两姐妹的三周岁宴席庆贺，赠与两个女孩刻字玉佩各一把。
东吴的三个少年董济仁、冒银南、薛暮紫是同窗好友，他们家世不同，性格理想也各不相同。书香世家的冒银南一心要济世救人，中医出身的薛暮紫清高脱俗，只想做一个“华陀再世”，小业主的儿子董济仁却苦练算盘，雄心勃勃想靠一把算盘起家，在东吴士绅中争得一席之地……
