魏忠贤被发配边关,负责押送他的王公公为避“后患”,将其暗杀。崇祯元年,朱由检登基,他决心振兴大明。新皇后向崇祯皇帝进言要杀掉王承恩,因他知道的太多,更因他为“阉党”监视了朱家多年。皇帝想改造“阉党”为己所用,便不杀王承恩,反倒封他为大内总管太监,并将魏忠贤的大宅子赏给他。皇上下令捉捕为魏忠贤生皇子的陈氏母女。与此同时,陈氏母女躲到了南方的一个小地方,母亲以卖淫为生。为振兴大明,崇祯皇帝召集大臣们献计献策,兵部侍郎洪承畴的一番“治乱治心”的理论很得皇上的赏识。