张幼林不跟读书，出去溜鸟，被两无赖盯上了。无赖甲上前和张幼林相撞，故意摔碎了手上的一个瓷器，并谎称这瓷器是海棠红，要张幼林赔偿。张幼林和两人争执起来，慌乱之中无赖乙扑空，一头栽倒在路边的台阶石，流血不止不动了。张幼林赶忙逃跑，无赖乙追着他不放，要他到刑部衙门说个清楚。
张掌柜又在查帐本，他对庄虎臣越来越不放心，总觉得庄虎臣贪污了不少店里的钱财。庄虎臣气不过，跟刘掌柜请假回家休息两天。正当张李氏和林满江要和张山林谈松竹斋的经营管理之事，传来了张幼林伤人被关进牢房之事的消息。张山林打听到赎人要花很多银子，于是又提出把《西陵圣母贴》拿出来卖了换钱，一方面可以救张幼林，一方面也可以保住松竹斋。张李氏又拒绝了，她指出就算不要松竹斋，也不卖《西陵圣母贴》，同时也要救张幼林的命。
张幼林在牢房里受尽欺负，他气不过，半夜里报复了欺负他的犯人乙。监狱看守刘一鸣把他和马帮头领霍震西关在了一间小屋里。张幼林和霍震西一开始各自不服，但也渐渐相熟起来。张李氏决定去向庄虎臣求助，帮助松竹斋起死回生。张山林仍旧乐此不疲的斗着鸟儿，丝毫没有忧虑。张李氏来到庄虎臣家里，给他送去了松竹斋的掌柜聘书，之后离去。庄虎臣和妻子说这是块烫手的山芋，不能接。庄虎臣的妻子却说庄虎臣迟早会接。庄虎臣沉思良久。庄虎臣告假结束后，辞去了茂源斋的伙计工作，来到了松竹斋，正式成为松竹斋的一员。在松竹斋欢迎庄虎臣设宴的当晚，庄虎臣说松竹斋就要不复存在了。
张李氏找庄虎臣想办法把张幼林救出来，庄虎臣拿张李氏的房契换了银子，去求王金鹏放了张幼林，并提出宣布松竹斋破产，然后问银行借钱，成立一家新店。伊万收到松竹斋宣布破产的通知，惊讶的同时立刻派人查封松竹斋，松竹斋正式破产。庄虎臣来大到琉璃厂宝韵阁找宝韵阁古玩店掌柜周明仁。庄虎臣谎称自己要帮朋友在琉璃厂新开一家铺子，请周明仁给介绍个官场上压得住的人题匾。还在牢里的张幼林向霍震西学练功夫。
一家叫松鹤斋的新南纸店就要开张了，店里的伙计正是松竹斋的原班人马。松鹤斋开张当天，庄虎臣前来职责庄虎臣、林满江诈骗银行的钱，松鹤斋分明就是松竹斋。但在程序上，庄虎臣却没有做错，伊万也哑口无言。周掌柜告诉伊万给松鹤斋题字的人是皇上的师傅翁同和，伊万气急败坏。
霍震西给张幼林讲自己是如何进牢来的。原来直隶清风店一带强盗首领赵四爷劫下了西北客商项文川的货，要项文川给过路费，否则不放货，正巧被霍震西看到了，项文川求霍震西跟赵四爷求情，赵四爷要求留下一车货，霍震西答应了。项文川怀恨在心，到官府告霍震西通匪，于是霍震西就进牢了。张幼林承诺自己出去后，一定要把霍震西也救出来。
伊万来到刑部衙门让王金鹏调查松鹤斋，王金鹏要伊万对他行贿，伊万却不解风情。杨宪基和秋月说了松竹斋倒闭，庄虎臣问伊万所在的银行借了钱新开了家松鹤斋，张幼林又犯事被关起来的事儿。经过八里桥时，秋月向杨宪基承认，自己是郑家人，郑家和松竹斋张家，就是在八里桥血战中结下的生死之交。秋月来到松鹤斋探个究竟，林满江说松竹斋的东家姓张，现在松鹤斋的东家姓李，这没一点关系。
