庄虎臣去找周明仁探讨如何使松鹤斋赢利，庄虎臣认为松鹤斋得有自己的独家买卖，只此一家，别无分号，客人想要这东西，只能到松鹤斋来。周明仁说这事得从长计议。又到了京城举行会试的时间，好多举人前来京城。一个广东举人让在松鹤斋买了纸，并叫张幼林把这些纸送到松筠庵，交给康有为--康先生。
杨宪基和总理衙门章京王雨轩来到松鹤斋，二人讨论了会时政就离开了。得子发现王雨轩落了本册子在松鹤斋，里边都是一些重要的文官名录。庄虎臣赶紧让得子追上去还给王雨轩，王雨轩却说这名录已过时，不要也罢。庄虎臣仔细研究着这本册子，若有所思。秋月和张幼林一起来到松筠庵送纸，两人和康有为聊得甚是投机，康有为对时政的看法和态度，也不由得使良人对康有为心生钦佩。左爷派他的手下打听了秋月的底细，并时刻关注秋月的一举一动，盘算着，把秋月娶入门。左爷一行三人来到松筠庵堵秋月。秋月不从，张幼林为保护秋月和他们打了起来，他从松筠庵拿来一把大刀，那搏命的阵势吓走了左爷一行人。
张幼林继续在松鹤斋当着最小的伙计，张山林一来店里，他就躲，并让庄虎臣想法儿把张山林支走。杨宪基来秋月家探秋月，张幼林也在，他提出了杨宪基单独谈谈。他把自己对秋月的感情一股脑和杨宪基说了，并把杨宪基质问得哑口无言。
松鹤斋的二掌柜林满江病倒了，是不治之症，他请求通州张家湾的老家归西。恰巧张李氏也病倒了，张山林和张李氏商量着不能让林满江空手而去。庄虎臣拿出自己的宝贝玉鸟和周明仁商讨着买官的事。正在馄饨摊吃馄饨的李幼林因为给叫花子了几个赏钱，和叫花子交上了朋友，并随他们一起去给叫花头儿过寿，没想到却得知自己的母亲却是叫花子的恩人。张幼林借着酒劲和叫花子们哭诉了自己对母亲的忏悔和思念。
秋月等了一晚上醉酒不归的张幼林。这都被杨宪基看在眼里。张李氏变卖了自己的首饰，把买首饰的钱给了林满江回家养病，林满江一去不回。鸿兴楼里，周明仁、庄虎臣正在请一个老太监吃饭，周明仁谎称庄虎臣是自己的亲弟弟，要老太监帮庄虎臣买个官。老太监不支声，周明仁却胸有成竹。他把价格不菲的玉鸟献给了老太监，老太监答应帮这个忙。叫
花子儿给张李氏送来饽饽匣子，并说这是受张幼林之托，张李氏十分感动，并觉得自己内心深处已经原谅了儿子。张幼林再次造访盛昌杂货铺马掌柜，打听霍震西的下落。马掌柜说可能就这两天放人，也可能要再缓一缓。庄虎臣从鸿兴楼回来，就立刻和张李氏说了捐官的事，张李氏知道现在铺里手头紧，但也表示支持。她把自己嫁妆的最后一处房产给买了，让庄虎臣捐官。张李氏把饽饽匣子的事和庄虎臣说了，庄虎臣说张幼林正在铺里帮手，张李氏十分高兴，让赵把换洗的衣服给张幼林送到松鹤斋去。
离《柳鹆图》的当期越来越近了，张幼林很担心，秋月说让她试试想想办法。秋月约伊万在东交民巷“圣彼得堡”咖啡厅见面。秋月问伊万借两千两银子，却被告知伊万已经辞去华俄道胜银行的职位。秋月说如果伊万能借她这笔钱，而自己两个月以内还不上这笔钱，就以身相许。伊万答应了。左爷和他手下的一帮喽罗们正在鸿兴楼大吃大喝，并算计着要去收那些新开铺子的保护费。左爷想起上次在松筠庵坏他好事的正是松鹤斋的张幼林，于是这次下手首当其充的是松鹤斋。霍震西从牢里放出来了，马掌柜告诉他是张幼林帮了大忙，霍震西感激不尽，赶紧找到张幼林要把银子还上。
