太子逼吉祥上吊自尽，吉祥不求饶的精神反倒感染了同病相怜的太子。
刘瑾整日缠着小师妹，小师妹渐渐被其诚意打动。刘瑾采用攻破战术，不曾想他的算计早就被阳明看破了。
师妹生气地质问刘瑾上山拜师是否另有居心，刘瑾于是跟阳明摊牌，可阳明依然不为所动。不日，掌管圣人峰地界的乔县令突然上山强令山上众人搬离此地，危急时刻，刘瑾拿出东厂木牌，护住峰上土地。刘瑾此举让阳明左右为难。
孝宗每天靠着宁王的药丸维系生命，深感受到要挟，却又无可奈何，把希望全都寄托在即将到来的王阳明身上。此时宫外，宁王正和同样野心勃勃的安化王勾结，欲共分天下。
乔县令挖断了圣人峰上的水路，刘瑾看到时机已到，使出了欲擒故纵的杀手锏……
刘瑾实话实说，声明自己此次前来邀请阳明出山，但看到搅得众村民人人自危，深感内疚。阳明终于决定下山进京。
阳明下山的消息传到京城，宁王心惊，暗中安排一路机关，缠住刘瑾，使得阳明和师妹只好独自前往，不料在酒楼遇上了等候多时的宁王。宁王刻意结纳阳明，可阳明婉言谢绝，并请宁王放了刘瑾，刘瑾十分感激阳明，二人把他当成好朋友。
孝宗会面阳明，二人相机甚欢。阳明跟孝宗提出明白事理要比读万卷书更重要的治学方法。孝宗却给阳明一把戒尺，要阳明在太子不听话的时候揍他。
太子特意准备了各种杂耍请小师妹观看，同时授意刘瑾敲乱鼓点，让杂耍艺人难堪，可这却惹怒小师妹，阳明假装盛怒，扬言要回圣人峰。
情急之下刘瑾一席话暗中警告太子如果阳明先生回去，自己也还得回到永宁宫受罪，太子害怕了。
宁王对师妹一见倾心，太子依然改不掉任性的作风，被师妹毫不留情地数落一番，竟一怒之下冲出太子府，不再回来。
太子费劲千辛万苦，终于制出了第一面鼓。阳明要太子教他打鼓。渐渐地太子对阳明产生好感。
太子给师妹送花被气走，众人焦虑，突然有个瞎子送来一封信，大家才知道太子居然被绑架了。阳明提醒大家不要声张，免得惊动皇上。可是刘瑾沉不住气，独自去找宁王借赎金，被宁王发现了端倪。宁王故意将赎金借与师妹以博欢心。
师妹终于知道每天送花给自己的神秘人就是宁王，不禁芳心大乱。刘瑾看到赎金，连声称赞。可是阳明却说他们擅自行动，只会把事情越弄越复杂。
宁王派李直到孝宗跟前透露太子失踪。孝宗又急又气，怒斥阳明。阳明恳请孝宗给三天时间救回太子，孝宗言明皇室决不受人要挟，不准阳明和绑匪交易。
