阳明与塞尚雪即将大婚，塞尚雪内心矛盾，要阳明跟她立刻逃走，两人趁着月圆之夜悄悄溜出府，不料半路却遇到东厂抓住了师妹的两个孩子。
刘瑾故意要武宗处决孩子，阳明忍无可忍，恳求武宗留下师妹骨肉。刘瑾趁机控告阳明明知宁王造反，但知情不报，犯下欺君大罪。阳明对武宗动之以情，武宗震撼，令阳明收养两个孩子，众人返回。
刘瑾派人将巡抚院子团团围住，以防阳明二人再次逃走。阳明感觉出塞尚雪的神色不对。焦芳前来催婚，临行前，塞尚雪让阳明教自己写字。
阳明夫妻对拜天地，天宗大兄突然发难，挥刀刺向武宗，婚礼上混成一团。天宗兄弟被侍卫杀尽，塞尚雪为了让阳明不但罪名，假借阳明的手，挥刀自尽。
刘瑾和焦芳逼阳明承认自己是幕后主谋，阳明一言不发。武宗搜来塞尚雪早已预备下的遗书，阳明泪如雨下。武宗念及帝师之恩，断然说出行刺之事就此作罢!可是阳明也疯了。
回京路上，刘瑾怀疑阳明装疯，用尽各种手段来试验他。焦芳劝武宗赶紧除掉阳明，武宗却出人意料的让焦芳和阳明决斗。刘瑾将阳明接到自己府中，日夜看守。可是阳明还是趁人不备的时候，用鲜血写下了计策。
太后听到阳明疯掉的消息，认为这是阳明置之死地而后生，派吉祥去探望阳明。阳明趁刘瑾不备，偷偷将血书交给了吉祥。
太后突然患上重病，要刘瑾替她去法门寺还愿。请皇上答应，武宗心疼太后病情，答应下来。焦芳提醒刘瑾不能离开皇上，刘瑾自持权倾朝野，不加理会。
武宗成日在豹房嬉戏，吉祥冒死面见，参奏刘瑾。武宗根本不听。吉祥又说出刘瑾日日臂缠利刃，随时准备谋杀皇上。武宗半信半疑，决定搜查刘府。太后提前一步来到刘瑾府上，趁机将事先准备好的物证交给了阳明。
军士发现密室，满屋金银财宝，还有龙袍玉玺。当看到吉祥所说的那把刀，武宗震惊。
皇上命吉祥将刘瑾捉拿归案。刘瑾身在囚车中，却满不在乎。焦芳自告奋勇要审刘瑾，公堂之上，刘瑾神情骄气，态度蛮横，根本不把众大臣放在眼中。焦芳甘愿陪伴刘瑾，自愿为囚，众位大臣无可奈何。
大牢里，刘瑾埋怨焦芳不该自投罗网，焦芳说这是为了报答刘瑾的举荐之恩，两个人真情流露。
