阳明运筹帷幄，准备救人，宁王也加紧布置人马，给阳明搅局。
太子是被在新丰驿一起赌钱的捕快和戏子绑架的，玩世不恭的太子却根本不把自己的性命放在心上，搞得捕快进退两难。东厂人马突然袭击，见人就杀，捕快急忙绑住太子逃掉，混乱中阳明失去了线索。
太子生死未卜。孝宗宣布决定立宁王为监国，阳明让刘瑾从绑匪的帮凶口中得到了太子的下落。
阳明与刘瑾等快马加鞭赶到白头山，和捕快谈判。可孝宗已带领神机营来到了山下要炮轰山头众人，孝宗决不和绑匪做交易。阳明终于救出了太子。孝宗余怒未消，将阳明、太子、刘瑾每人重责二十军棍。
阳明等人被打得血肉模糊，动弹不得。太子告诉小师妹宁王有治伤的药?小师妹会去吗?
小师妹到宁王府去求药,宁王故意制造出种种浪漫情调来打动小师妹的芳心。阳明等人服药之后，恢复神速。阳明根本没有觉察到小师妹的变化，面对着不解风情的师兄，小师妹心乱如麻。
宁王又出险招，欲辞去监国!小师妹试探阳明是否愿意娶她，可阳明尽是敷衍。宁王给太子送来一锅香喷喷的毒汤，小师妹毫无防备，也跟着太子喝了一碗，这可急坏了宁王，宁王去找阳明，直截了当的提出要娶小师妹。阳明愤怒地拒绝了。
阳明决心要带着小师妹离开这是非之地，谁知皇上突然召见。阳明被孝宗的诚意深深感动，郑重答应留下来辅助太子登基。师妹面对阳明的失约十分失望，阳明已难全身而退。
太子读书标新立异，搅得大家不得安宁。刘瑾向阳明和师妹道出了太子的身世之谜。
刘瑾指出有人打着国舅的幌子到处骗吃骗喝，想拿太子爷的出身来兴风作浪。而此时，宁王已在暗中布置好了一切，那个叫郑旺的人正在宁王府吃香喝辣。
孝宗等人去太庙祭祀，郑旺突然跑来挑唆，激化了孝宗和太子之间的矛盾。 阳明劝诫太子，太子含泪道出孝宗十年来对自己的种种严厉处罚，阳明大为震惊。孝宗难过的回到宫中。
阳明和刘瑾提醒太子提防宁王，太子半信半疑。师妹听到阳明说宁王奸邪狠毒，十分生气，二人关系越来越僵。太子拉着师妹喝酒，深感同病相怜。阳明教太子学习，花样百出，连前来考察的孝宗也颇感兴趣。父子二人渐渐融洽。
池总管奉宁王之命前来捉拿郑旺，太子将池总管赶走，郑旺这才知道宁王要杀自己灭口。师妹、太子和孝宗都中了宁王下的毒，身上开始出现冰花状斑迹。阳明拿到了郑旺的供状，太子下定决心与宁王为战，争得皇帝宝座。
