太后看出吉祥受到刘瑾的要挟，于是假装要遣吉祥去守一辈子皇陵来惩治他，吉祥左右为难，权衡利弊，终于铁下心来，跟随太后，智斗刘瑾。
塞尚雪和大兄的家人为当朝刘瑾所杀害，要报杀父之仇。大兄找到塞尚雪，要她赶紧带人去刺杀武宗和刘瑾。师妹知道宁王不会帮助阳明，所以故意淋雨求病拖延时间等候武宗一行早日赶来。
吉祥告诉太后，要救阳明，必须得拿住刘瑾在背后捣鬼的证据。回京途中，武宗一行住进大臣杨一清家。
刘瑾趁着武宗陶醉在歌舞中，偷偷策划如何继续刺杀阳明，太后得到吉祥密报，领着武宗来看刘瑾的把戏。武宗十分恼怒，当众做出阳明如果死了，刘瑾也得死的决定，刘瑾暗暗叫苦。
师妹被雨淋病，阳明去探望，精通医术的宁王心里明白，又嫉妒又伤心，出语讽刺阳明。
阳明不愿寄人篱下，重新出发，师妹要他珍重塞尚雪的一片真心，阳明含泪答应。刘瑾召回东厂杀手，阳明终于得以顺利抵达贵州。
刘瑾看出武宗对太后十分信任，于是装出痛改前非的样子，以减低太后对自己的敌意。
师妹担忧阳明的安全，深爱着她的宁王心灰意冷。阳明来到贵州龙场驿，当地的知县怕得罪刘瑾，对阳明百般虐待。阳明逆来顺受。
武宗班师回朝，半路遇上塞尚雪和大兄等天宗余党的截杀。武宗表现得非常英勇，领着卫士杀退刺客，太后看在眼中，心底宽慰。
塞尚雪来到贵州，救出正被驿尉侮辱的阳明。太后要武宗给阳明换个舒服点的地方，武宗一口答应。
刘瑾和焦芳密谋逼宁王造反，可正好将阳明调往江西，利用宁王嫉恨阳明，让他们互相冲突，以坐收渔利。
大兄看出塞尚雪对阳明的爱意，提醒她不能为了儿女情长而忘记报仇。给阳明的调令下到贵州，塞尚雪狠狠敲了地方官员一笔不义之财。阳明不但不加阻止，反而鼓励她继续勒索贵州官员，然后将这些赃银全都拿去买了粮食。阳明告诉她这是为了以防备宁王造反之需。原来刘瑾的诡计早已被阳明看穿。
刘瑾胡说宁王要造反，武宗听了果然大喜，他要建功立业。刘瑾派焦芳去江西挑拨宁王和阳明的关系。宁王在刘瑾的逼迫下，终于决定起兵。阳明来到任上，发现有人背后捣鬼，造成他兵无粮的局面。
捣鬼的人自动献身，就是焦芳。阳明怒斥他随意调动军粮，焦芳拿出尚方宝剑吓唬他，阳明毫不退让，竟将剑折成两段。
