塞尚雪听从大兄的意见，劝阳明去投靠宁王，阳明生气的将其赶走。其实阳明是不愿为了自己的志向而连累亲人。师妹听说阳明被调到江西，直觉感到这是阴谋，去找宁王，果然看到宁王正密谋造反。阳明孤身一人来到王府，力劝宁王不要上当。
师妹感到大势已去，万念俱灰，放火自焚，宁王和阳明痛心疾首。熊熊火光中，塞尚雪救出阳明，并将宁王抓走。阳明将宁王打入囚车，押解上京。
武宗带着兵马兴冲冲的直奔江西，半路上却听说阳明已经将宁王擒住。武宗十分失望，他失去了要生擒反贼的机会。
刘瑾再出损招，劝武宗下旨命令阳明释放宁王回江西，皇上要亲自擒拿反贼，急于建功的武宗果然听从。
阳明听到吉祥带来的旨意，立刻想好了对策。但宁王不愿受辱，服毒自尽。阳明命塞尚雪护送宁王尸体回江西，自己和吉祥去南京见皇上。
阳明带着武宗赶到宁王府要擒拿宁王，却发现宁王服毒死去，武宗十分生气。刘瑾趁机进谗言，说阳明这是要抢武宗的风头。武宗叫阳明来当面质问。虽有刘瑾和焦芳在旁边煽风点火，但阳明早就布好棋子，侃侃而谈，安然度过难关。
阳明升堂审理贵州知县控告自己敲诈勒索，塞尚雪大闹公堂。刘瑾搬出武宗亲自审理，让阳明无法辨白。此时太后来到，不但要替老师还债，还当众跪谢百姓，百姓大受感动。汪知县也撤回诉讼。
刘瑾和焦芳不甘心，跑到武宗面前告密，暗指太后对阳明的有感情。武宗和太后两个年轻人推心置腹地说心里话，太后坦然承认自己喜欢阳明，也感谢武宗的好意，但却劝他替阳明和塞尚雪完婚，而自己只想回宫。武宗了解太后心情，欣然应允。
大兄逼塞尚雪抓紧良机刺杀皇上和刘瑾，塞尚雪迫于压力，只好答应。刘瑾发现塞尚雪是刺杀自己和皇上的凶手，登时有了鬼主意，开始极力撺掇皇上给阳明二人完婚。
