琥珀根据阳明的安排，四处吓唬五爷，让五爷误认为舅舅刘冕真要杀了他灭口。五爷走投无路，答应为其作证。
小太后出人意料的鼓励武宗去赴宴，武宗惊喜。安化王故意难为武宗。聪明的武宗将计就计，反倒让安化王下不来台。
安化王让金粉在群臣面前指证武宗私自到妓院寻欢作乐，荒淫无道，应该废为庶人。太后深信武宗是清白的，但苦无对策，刘瑾献计召阳明进宫来帮忙。
阳明早已料到刘瑾会来请自己入宫，故意烧了苦茶给他喝，挑明他故意煽动皇上微服私访，趁机博取扩大权力的野心，要先重责他二十大板，刘瑾生气的走了。
老奸巨猾的刘瑾为了能让武宗脱困，重新回到了阳明府，甘愿受罚。阳明毫不客气，真让琥珀打了他二十棍，这让他心生怨恨。
太后宣金粉进宫查明真相，沉不住气的武宗竟然半路拦下她，让她老实交代，实事求是作证。谁知转眼间金粉就被人用龙剑钉死在宫中，安化王咬定武宗杀人灭口。，危急关头，阳明赶到，排除了武宗杀人的嫌疑;然后又巧用攻心计策，一步步套出了真正的杀人者。
五爷带着琥珀来到刘冕府外，告诉她刘冕有一本贩卖人口的账本。琥珀独闯虎穴，假扮五爷的相好，骗得了刘冕的信任，盗取帐本。
阳明以不揭发安化王指使人杀金粉并嫁祸给皇上的事实为条件，来交换安化王不再告武宗嫖妓一事。安化王为顾全造反大计，答应了阳明。
太后听从安化王和阳明的建议，宣布结案，深受委屈的武宗又怒又气。阳明趁机抬出另一桩贩卖人口的大案。安化王看到是刘冕犯案，大吃一惊。琥珀拿出刘冕的账本，上面清楚写着送了安化王红衣大炮三十门，安化王拂袖而去。
太后请阳明入朝为官，阳明婉言谢绝。刘冕以大炮相挟，要安化王深夜来劫牢救他出去，安化王只好答应。阳明告诉刘瑾必须赶紧处死刘冕，可刘瑾不以为然，气得阳明当面骂他糊涂。太后交给阳明一把尚方宝剑，赐刘冕死。
