天宝十四年十一月，安禄山发起叛乱。七日之后，消息才到达临潼。一开始，玄宗不相信，以为是“恶禄山者诈为之”。知道是真相后，玄宗在大臣们面前大怒，鼓舞人心。杨国忠当朝轻敌，无人敢言。玄宗提前回长安，杀了安禄山的儿子安庆宗，并让荣义郡主自尽。
叛军在河北省势如破竹，全省陷落。各城守令或开门出迎，或弃城逃窜，或被俘虏杀戮。叛军进至黄河北岸，时值隆冬，黄河水浅，安禄山派人用绳捆扎破船，夹以草木，横绝河流，一夜间，冰冻如浮桥，叛军遂渡河，攻占灵昌郡。叛军进入河南境内。
彭勃知道战况后，私见玉环，告诉玉环现在时局动荡，安禄山都是精兵强将，玉环继续留在宫里非常危险，他想带玉环一起出逃去泰山。玉环问彭勃，你就不怕我告诉皇上吗？彭勃说你不会的。玉环说为什么，我根本认识你。况且，现在国家危难，你身为金吾军将领，怎么能逃跑呢？
