玄宗对玉环体贴入微,有求必应。玉环无忧无虑,比寿王府还有自由自在随心所欲。玄宗也重新找到了自己的青春。两人乐不思蜀,高力士催了三次,玄宗才带着玉环回到长安。
彭勃找机会见到玉环,他询问玉环本来是寿王妃,现在怎么到了宫中侍奉了皇上?彭勃的话捅到了玉环的痛处,她让彭勃滚。彭勃问玉环到底还认识不认识自己,玉环说自己不认识他。
宫廷用度增加,国库吃紧。李林甫提议增加赋税,大臣韦坚反对,他向玄宗建议可修建运河,这样就大大缩减了路途的花费,可将各地的物资尽快地供应京城,而且,河运既直接又便宜,节约路途运输的成本。龙颜大悦,名韦坚负责此事。李林甫暗自嫉恨。
刁蛮任性而舞技高潮的舞女谢阿蛮给玄宗和玉环带来了许多欢乐,每每舞到兴处,玉环往往下池与其对舞,玄宗亲自伴奏歌唱。玉真公主听说李林甫数次邀请李白去家中吟诗作画,李白都拒绝了,就婉言规劝李白不要锋芒太露,可李白过耳即出,说出名句“安能催眉折腰侍权贵,使我不能开心颜。”
李白的诗歌传到宫外,歌房酒肆争相传唱。官吏竟相交接。
李林甫奏请安禄山为平卢节度史,玄宗犹豫,此做法不合祖制。从来都是任用文官担任节度史,少数民族将领都不给实权。但李林甫害怕唐朝历来的边将入相的传统使功高的安禄山进京为相,影响了自己的地位,进了谗言。玄宗忙着和玉环玩乐,也就答应了。
杨玄机到处都可听到唱玄宗和玉环的李白词,见人掩面,深感耻辱,想辞去国子监司业,但遭人规劝,就只有称病回家修养。
玄宗为玉环修建莲花池。两人共沐浴。玉环撒娇,玄宗累了一年,休息一个月有什么不可?骊山好,不回长安。玄宗喜欢她偶尔的小性,让他有年轻的感觉。玄宗不忍再瞒着玉环,他告诉玉环,父亲杨玄机一直称病在家休养,数次辞官。