1937年，龙阳镇，陈士元是著名的文物收藏家，日军黑木大佐知道他收藏了很多珍贵的古文物，想得到那些文物，让侄子黑木隆与芳岛中尉率兵包围了陈家，逼他交出文物。陈士元知道文物落到日军手里会有什么样的后果，坚决不从。
日军当着陈士元的面枪杀他的妻子和年幼的儿子，陈士元悲痛欲绝，仍然拒绝说宝物的藏匿地点。黑木隆欲杀陈士元被芳岛制止，出主意先退兵，在暗中观察陈士元如何将宝物转移，黑木隆同意。日军离开后，陈世元偷偷离开，去城外找了自己的兄弟苗峰，将用性命保护的文物转交给他，让他把文物交给新四军，交待完后他气绝而亡。
苗峰是镖局的总镖头，他号召以前的兄弟，走最后一趟镖。众人应允。日军也知道陈士元将文物交给了苗峰，日夜监视苗家的举动，见苗家进来这么多行为诡异的人，举兵冲进苗家，发现空无一人。苗峰身边的人韩英是凤凰山寨的人，他将文物在苗峰手里的消息用飞鸽传书的方式传给山寨里的土匪们，引起了土匪们的窥视。
