好景不长，没过几天就出了事情。桑八推倒了隔壁家寡妇的院墙，白嘉轩将他带到祠堂询问。桑八一副流里流气的样子，谎称自己是效仿白嘉轩，口口声声称白嘉轩帮助李寡妇的行为感化了自己，他也想为隔壁寡妇献一份力量。这番无稽之谈让白嘉轩哭笑不得，村民们也哄笑不止。鹿子霖一伙人私下讽刺白嘉轩，扬言白嘉轩不是当族长的料。众人谈论的时候，石头却在一旁悄悄背乡约，鹿子霖对着他就是一番数落。鹿兆鹏好奇心重，他吵着让鹿泰恒教自己背乡约，还提议要去祠堂一睹乡约的真貌。鹿泰恒很是喜欢这个孙子，欣然答应他的恳请。鹿家三代正在祠堂品读乡约，外边传来一阵闹腾的声音，出门一看，只见白嘉轩抓着白兴儿和石头朝祠堂走来。
祠堂。白嘉轩将白鹿原的老老小小聚在一起，他扬言要狠狠地惩罚白兴儿和石头，整肃白鹿原上赌博风气。而后，白嘉轩请出白家的家法，他下手毫不留情，棍棒对着白兴儿和石头的背一次次落下，白兴儿和石头饶是铮铮男儿也受不住了。其他人面面相觑，都不敢出面求情。惩罚的事情告一段落，白嘉轩私下找到鹿子霖，希望他能和自己齐心协力，将白鹿原的民心聚拢起来，在白鹿原上建一所学堂，让孩子们都能受到好的教育。白嘉轩真心实意的请求并没能打动鹿子霖，鹿子霖毅然拒绝了他。白嘉轩循循善诱，鹿子霖不为所动，他满门心思都是要花多少钱。白嘉轩无奈至极，只得让鹿子霖好好考虑一番。鹿子霖悠然回家，正好看见鹿泰恒在教鹿兆鹏念三字经，鹿子霖心中有所触动。
夜间，桑八鬼鬼祟祟地来到白家，他告诉白嘉轩村中有一群收罂粟的人，是鹿子霖联系他们来收药的。白嘉轩没引起重视，不想一连几天都有人来打小报告，仙草担忧不已。仙草劝说白嘉轩出面，如果白嘉轩一味放纵鹿子霖不管，乡里乡亲都会闹意见，以后没人会听从白嘉轩的安排，族长一职也就沦为空衔。下一个告密的人是跛脚的小伙儿，他领着白嘉轩径直去了李寡妇家，白嘉轩误以为是聚众赌博的事情，不问缘由任由他拉着走。李寡妇家，白嘉轩一脚踢开门，吓得李寡妇花容失色，屋里一个人都没有。白嘉轩愣住片刻，而后恍然醒悟这是鹿子霖等人给自己下套，匆忙离开。离开之时，后背有人唤白嘉轩，白嘉轩转身过去却被偷袭，他昏迷过去。翌日，白嘉轩从昏迷中醒来，白母气愤不已地指责他，昨夜白嘉轩踹李寡妇门的事情传得沸沸扬扬，白嘉轩好好的名声都败坏了。恰巧鹿子霖来探望他，鹿子霖字字句句全是讽刺，白嘉轩不以为然，他自有盘算。两人谈话时，李寡妇冲进来感谢两人，鹿子霖一头雾水，细问之下才知道白嘉轩许诺将田地归还给她，还免除了欠鹿子霖的粮食。鹿子霖这才知道白嘉轩给自己摆了一道，他心中不愤，暗地里怂恿村民背乡约，故意寒碜白嘉轩。
忙里偷闲，白嘉轩找朱先生谈心，将自己的苦恼娓娓道来，朱先生看出了白嘉轩的纠结，说起了舜帝的故事。舜帝的胸怀和气度让白嘉轩刮目相看，更令他无法企及的是朱先生的眼见。白嘉轩思忖着朱先生的话，一路无言地回到了家。白灵的满月宴，白嘉轩当着所有人宣布鹿三是白灵的干爸，还让黑娃和孝文、孝武结成兄弟，警醒众人要相互扶持。鹿泰恒又一次被白嘉轩折服，情不自禁地拍案叫好。
