白灵聪明伶俐、行动果断，老韩对她青睐有加。加之第一次的任务，白灵完成地非常出色。老韩和鹿兆鹏商量之后，决定同意白灵加入中国共产党。破旧的地下室里，白灵对着墙壁上的党旗郑重宣誓：保守党的秘密，百折不挠不叛党，为共产主义而奋斗。触景生情，鹿兆鹏不禁想起了自己加入党宣誓的情形。鹿兆鹏回忆往事，当年和他一起加入党的有数百人，而因为一次党内的背叛，死的死伤的伤退的退，现在只要三个人和他一起坚守信念。白灵唏嘘不已，这条革命道路既是光荣的也是血腥的，她要振奋精神从容应对。鹿兆鹏告诉白灵，回学校后要认真学习，以更高的标准要求自己。白灵点头如捣蒜，她将共产主义奉为心中的“白鹿”，誓要守护它。
黑娃回连队复命，他没能完成任务自请受罚。旅长哭笑不得，这正中下怀，他根本不想收编那帮土匪。荒野夜色无边，鹿子霖悄悄摸进了田小娥的窑洞。田小娥问及黑娃的情况，鹿子霖避重就轻，直说事情要紧不能信口胡说，要说就得“睡下说”。田小娥一愣，她没想到鹿子霖留了这一手，一时间不知如何应对。思索一番，田小娥不得不答应了鹿子霖的要求，陪他共度春宵。卧榻之上，鹿子霖饱尝鱼水之欢，他悠然告诉田小娥：黑娃最好不要回白鹿原，一旦回来必会丧命，话音落地鹿子霖便转身离去。赔了身家清白也保不住黑娃的性命，田小娥不禁悲从中来，她抱着被褥呜咽不止，甚至放声大哭，真是闻者伤心听着落泪。
白灵的同学无意中得到一本几年前出版的《秦进》，他们同白灵分享鹿兆鹏的文章，白灵暗自窃喜。是夜，白灵去找鹿兆鹏，却发现他收拾行囊，白灵心知鹿兆鹏将要奔赴战场，她很是不舍。鹿兆鹏安抚白灵，他是白灵和鹿兆海的大树，不会轻易倒下。鹿子霖整日里和田福贤混在一起，白鹿原上流言四起。白孝文当着族人的面质问鹿子霖，鹿子霖矢口否认，气得脱鞋砸向白孝文。场面弄得很尴尬，白嘉轩亲自躬身为鹿子霖穿上鞋子，让白孝文私下向鹿子霖道歉，白孝文诺诺地应承着，鹿子霖却气不过。白孝文向鹿子霖赔礼道歉，鹿子霖摆出一副趾高气扬的样子，白孝文话里话外讽刺鹿子霖作风不正，还暗示他和田小娥的事情人尽皆知了，鹿子霖错愕不已。近日来，每每鹿子霖在原上晃荡，邻里乡亲总调侃他精神大振，惹得鹿子霖很是心慌意乱。
睡梦中，一片火光冲天，黑娃浑身是血地躺在地面上，田小娥猛然惊醒。梦境的阴霾还未散去，门外响起了一阵急促的敲门声，田小娥刚一开门狗蛋就冲了进来，径直往她身上扑，幸好白孝文及时出现。祠堂里，狗蛋儿扬言是田小娥勾搭自己，白嘉轩一脸讳莫如深地看着鹿子霖，他知道鹿子霖要让田小娥和狗蛋儿替自己背罪名。白嘉轩的目光让鹿子霖心虚不已，他默默地低头不语。白孝文带人将田小娥五花大绑到祠堂里，田小娥大喊冤枉，白孝文却一声不吭。乡民们大骂田小娥是狐狸精，白嘉轩不分青红皂白就要请族法:对田小娥实行鞭刑，成年人每人一鞭。鹿子霖有心求情，奈何白嘉轩步步紧逼，甚至让鹿子霖打头阵，鹿子霖无奈只得挥鞭向着田小娥，紧接就是白嘉轩、白孝文……一鞭一鞭落下，田小娥痛得撕心裂肺，她心里升起浓浓的恨意，鹿子霖也对白嘉轩怀恨在心。夜间，鹿子霖为田小娥上药，他故意说起白嘉轩不让黑娃和田小娥进祠堂的事情，扬言要报复白嘉轩。田小娥心思一动，询问他如何报仇，鹿子霖当即支招：只要田小娥扒下白孝文的裤子，白嘉轩在白鹿原便再无立足之地。
