毛泽东发动了秋收起义,先后拿下了几座城镇。起义不久,毛泽东的部队进入一座监狱里面,给受困的劳苦大众解放。
士兵们带着食品进入监狱,分发给获得自由的囚犯们。
中秋佳节,杨开慧在家里思念毛泽东。大儿子提起了父亲毛泽东唱的共产党歌曲,想让母亲杨开慧领唱。杨开慧没心情唱歌,谎称自己嗓子沙哑。
陈乔年带了月饼拜访父亲陈独秀,换来的却是挖苦。陈独秀已经退位了,陈乔年提起了毛泽东发动的秋收起义,陈独秀并不觉得惊讶,他听过毛泽东发表的“枪杆子里出政权”的好战观点,但他还是不认同毛泽东用暴力方式造反。陈乔年向父亲陈独秀辞行,陈独秀这才转变态度,带着一丝关爱询问陈乔年回来日期。陈乔年也不清楚自己何时回来,他估计自己应该端午节回来。
毛泽东带领的部队往井岗山转移,途中遭到国民党部队伏击。卢德铭为了掩护毛泽东一行人转移,付出了年轻的生命。
战斗结束,毛泽东冒雨带领众人唱共产党歌曲,悼念牺牲的卢德铭和其它战士。
报纸上登出了毛泽东战死的消息,杨开慧看了报纸内容后,不敢相信毛泽东已经战死。杨开智劝说杨开慧扔下三个儿子,跟他一起走。杨开慧不忍心扔下三个儿子,她事先向杨开智交待后事,如果她遭遇不测,她希望杨开智和堂哥杨开明照顾孩子。
反动派上门抓杨开慧,带走了杨开慧的大儿子。杨开慧临走之前,叮嘱小儿子好好照顾老三。
一个共产党员叛变,劝说杨开慧跟毛泽东划清界限。杨开慧一脸鄙视指责叛徒不配跟她说话。
一名国民党长官来到牢房外面,劝说杨开慧登报跟毛泽东划清界限,杨开慧没有被国民党长官吓倒,而是跟关在隔壁的共产党员唱国际歌。
陈乔年被捕入狱,一个唐姓叛徒也在监狱里面。陈乔年跟同伴提起唐姓叛徒,他被抓进监狱的时候隐瞒了自己的身份,但是如果被唐姓叛徒揭穿,后果就会不堪设想。
陈乔年的同伴企图暗杀唐姓叛徒,保住陈乔年的底细,但行动失败了。陈乔年放下了顾虑,坦然面对国民党,宣布自己就是陈乔年。
国民党将陈乔年押到刑场上,陈乔年从容不迫面对死亡,他相信自己的死可以唤醒更多的后辈,将共产主义火种烧得更旺。国民党士兵对着陈乔年举起了步枪,一阵枪声响起,陈乔年中弹倒在了地上,死时年仅26岁。
杨开慧坚决不向反动派低头,反动派将她送上了刑场。行刑之前,杨开慧面色从容,眼里流露出不屈。