邓稼先提出撤换李响带领的施工队，张觉不同意。李响的施工队曾经在抗美援朝战争出生入死，士兵是有脸面和尊严的，如果施工队被撤换了，李响的队伍就会颜面尽失，比死还要难受。
李响改用清水，宣布全体队伍可以喝清水了。众人经常喊咸水，好不容易喝到清水，无不欢呼雀跃。李响专门倒了一杯清水给秦子袊喝，秦子袊拿过水杯，热泪盈眶喝清水。
钱学森忙着研究原子弹，很久没有回家了。妻子蒋英担心他的安全，于是向聂荣臻打探。聂荣臻向蒋英保证，钱学森非常安全，没有被特务绑架，正在从事国家机密工作。
妇女们到了马兰基地工作后，很难洗一次澡。秦子袊向李响求助，提起自己和女同伴们一个月难得洗一次澡，希望李响带领部队去孔雀河，负责站岗放哨。
李响答应了秦子袊的请求，秦子袊和女伴们到孔雀河洗澡。李响跟一个士兵站在军车外面，他提醒士兵不能往河里看，虽然站岗的士兵离河里远，但也不能偷看妇女们洗澡。
李响提议为身边的士兵介绍对象，士兵提醒他自己也是单身汉，自己的终生大事都没有解决好。
火箭试飞失败，落到了地上，毁于一旦。钱学森赶到事发地点，科学家们正在哭鼻子，心痛实验材料全部报废了。钱学森走进事发大坑里面，批评在场的人遇事只知道哭鼻子。而是应该振作起来，找出问题解决掉。在钱学森的带领下，科学研究班底调查失败原因，导致火箭坠地的是一根电线，钱学森拿着出问题的电线端祥，意识到了一根小小的电线也会导致各项设备产生连锁反应。
秦品元研究推进实验，意外引发了爆炸。临死之前 ，秦品元把自己随身携带的钢笔送给钱学森，委托钱学森转给秦子袊。
李觉送信给秦子袊，面色凝重。秦子袊拆开信一看，得知父亲逝世了。她心情悲痛眼含泪水，难以接受父亲逝世的事实。
李响驾车送秦子袊给父亲秦品元上坟，秦子袊一路上哭天抹泪。钱学森陪秦子袊祭拜父亲，上级部门考虑到秦子袊失去了父亲和姐姐，于是决定调秦子袊回北京。秦子袊继承了姐姐和父亲为祖国献身的品质，她收拾悲痛的心情，回到了马兰基地，继续做自己的本职工作。李响提出跟秦子袊交往，秦子袊提出等到火箭提升了百分八的推进，她就与李响交往。百分八推进实验的功臣正是秦子袊的父亲，实验成功后，秦子袊喜极而泣，向着天空大声跟父亲说话，提醒父亲的心血成功了。
焦裕䘵操劳过度，复发疾病住进了医院。临死之前，他提出自己死后安葬在兰考沙滩上。
