锄强扶弱惹仇人 元甲主仆被讹诈
刘翎羽对元甲的身手佩服至极，执意要请他们吃饭，元甲只好随他进了福满楼。酒席刚刚摆开，就听楼下乱糟糟的，食客们都跑到窗边看热闹。元甲站到窗边一看，就看见徐把子在大街上扛了一个女子走过来，那女子又哭又叫，街上的人却没有一个人敢管。元甲看不下去了，从窗口跳下去，三拳两脚将徐把子打倒在地，救下了那女子。那女子惊魂未，胳膊不由自主地环在元甲的脖子上，刘翎羽上前不由分说给了元甲一个耳光，扬长而去了。徐把子回去将自己抢人被元甲打了一事报告给了马三，马三命他再探元甲的底细。
被救的女子名叫香蓉，她向元甲道了谢，邀请他到家中一叙，她的随从也请求他好人做到底，将他们送回家中，元甲不好拒绝，只得随她去了，谁知到了地方一看，竟是一家妓院，原来，这香蓉姑娘是飘香楼的一位清倌。
老鸨对元甲说，马三爷是这一带的老大，她们飘香院全靠他罩着，自己还指望他能看上香蓉姑娘，少收点保护费，言下之意就是说元甲多管闲事了。元甲打听清楚了情由，便不再多留，告辞而去。
主仆二人走在街上，发现身后有人跟踪，就躲进了一条小巷子，谁知，一转弯就被五、六个手持菜刀的福满楼伙计给围住了。那为首的说元甲他们点的是满汉全席，向他索要八十两银子的饭钱，还声称自己是操刀帮的，威胁他们不给钱就用菜刀说话。元甲初到天津，不想惹是生非，二话不说就让阿福掏钱，那帮人夺过银子扬长而去。阿福望着自己扁扁的钱袋，坐在地上嚎啕大哭起来，元甲劝解了他一番，二人继续赶路，去找落脚之处。暗中跟踪的徐把子等人看到这一幕幸灾乐祸。
天地会的后人老洪和汪金、胡楠等人在家中配置火药，准备再次行动，不料官兵突然破门而入。老洪用炸药掩护汪金、胡楠等人撤退，自己却被火枪打中，他拼着最后一丝力气，将炸药点燃与清兵同归于尽了，整栋房子瞬间土崩瓦解。
身不由已香蓉终陷贼窟 走投无路元甲栖身黑店
香蓉被无良的老鸨送到了马三跟前，马三见到姿容绝色的她，立时来了兴趣，招呼她伺候自己。香蓉却严词拒绝，她再三声明：自己只卖艺不卖身。马三见她性子刚烈，不再硬逼，就让她弹曲子给自己听。
马三之所以被称为马三，是因为他们本是结拜兄弟三人，号称码头三兄弟。货场陈大，管辖着一千二百个码头货夫;赌场薛二，管辖着码头上的三个赌场;马三，则管辖着三里商街八百商户，兄弟三人都是称霸一方的人物。这天，陈大正在吊打挑头闹事的码头工人黑子，把人打得只剩一口气了，大疤脸出现在了货场。他自称收了赏金来取陈大的性命，与他大打一场。那陈大武艺高强，大疤脸与他打了个势均力敌，后来薛二得了消息赶来相救，大疤脸见自己无法取胜，只好三十六计走为上策。陈大推断一定是码头工人雇了大疤脸来杀自己的，就气势汹汹地带了几十个人到码头工人的住地苇子坑拿人。
元甲和阿福被讹光了银子，没有旅店愿意收留他们，二人只好坐在街头休息。主仆两个正在说话，身后的门突然打开了，掌柜的本想赶他们走，突然之间又改变了主意，招呼二人进了店。他将主仆二人领进了一间客房，收了四两银子的房钱，就转身走了。那些房客有大烟鬼、赌鬼、酒鬼还有被逼疯的前宫女，各种惨状使得整间客房如同人间炼狱，阿福被吓得哇哇大叫。
元甲忧国忧家，夜不安枕，就起身去院里练武。阿福身上最后的二两银子被大烟鬼抢走了，也是翻来覆去睡不着，就在一旁看元甲练武，见自家少爷的功夫越加精进了，不停地叫好。
薛二来找马三，看到马三正在逼香蓉，连忙将他拦住了，马三对他老是坏自己的好事很是不满。兄弟二人坐下来喝酒，回忆当初在码头闯天下时候的事，薛二对他们如今被老百姓恨之入骨的这种现状十分痛心，想要做点正当生意，改变这种状况，马三对此却不以为然。
