黄昏的时候,火车启动了,由于被铁丝锁到了车厢里,三个孩子有些着急,万一飞虎队不劫车,莫不是要直接送到鬼子那去了?虎子壮胆说飞虎队一定会来的,戴鸭舌帽的肯定就是老洪,大壮听罢又戴上了那顶鸭舌帽。
辣嫂回到家里,发现三个孩子不在,找遍了村子也没找到,想起曾被鬼子抓去教拳,赶紧到车站那询问,孙二狗却说三个孩子已经回家了,这可把家长们弄糊涂了。大壮娘又埋怨辣嫂,说是虎子带坏了大壮和小银。
火车在夜幕下的铁路线上行驶着,只见几个人影迅速地扒上了车厢。车厢里面,虎子正建议要从箱子里拿出枪准备和鬼子火拼,就听见隔壁车厢有了动静,三个孩子一愣,飞虎队真的来了!大壮赶紧默念那两句情报。
飞虎队进了隔壁车厢,却发现车厢里不是药品,只是些军服和日用品,就顺势往车下扔。黑痦子正拧着三个孩子这个车厢门上的铁丝,三个孩子激动地等待飞虎队进他们的车厢。这时,络腮胡发现前方马上到鬼子炮楼了,就下令赶紧扔下隔壁车厢的物资跳车撤离。门上的铁丝突然不响了,不多会,隔壁车厢的动静没了,只剩下火车的轰隆声,这让三个孩子非常纳闷。
三个孩子终于弄开一只箱子,发现里面都是些鬼子的军服,不是他们所期待的枪!恐惧袭满了三个孩子的内心,他们费尽力气把车门拉开了一条缝,但看着车外飞快闪过的景物,仅习惯调车场火车速度的三个孩子你让我,我推你,谁也不敢跳。
都后半夜了,沙沟的家长都傻了眼,大壮娘哭着又和田老大吵了起来,说你让儿子滚,现在回不来了,你赔我的儿子!辣嫂、小银奶奶赶紧上前劝。
折腾了半天,孩子们也累了,不知不觉都睡着了。大壮的梦里,他们三个坐的火车越来越快,刚看见飞虎队,转眼就不见了,正在找他们的家长也是一闪而过,火车眼看就要飞起来了,他们的头发都直了起来……突然,“咣铛”一声传来,三个孩子全被惊醒。
原来已是黎明时分,火车停在了一个小站上。看着外面的岗哨,小银灵机一动,想到了逃走的好主意。伪军发现有三个小鬼子,开始也没在意,因为常看见小日本兵。但就要出站时,终于还是被伪军察觉了,虎子胡说八道和那个伪军纠缠起来,让大壮和小银快跑,自己却被那个伪军抓了起来。
大壮和小银跑了出来,他俩为虎子被抓急出了眼泪。远处有脚步声,大壮和小银藏起来,是虎子。原来虎子借着经过的火车,和伪军抓迷藏,又逃了出来。虎子看到大壮和小银脸上的泪水,挨个拍了一巴掌,说他们没出息,就会哭鼻子。
他们扒上了一辆刚出站的火车回家,这回他们谁都没犹豫,大壮也在最后的时刻勇敢地抓住了车厢上的把手,他们为自己战胜了恐惧而在车顶上雀跃起来。
听说孩子失踪,老许赶忙回到村里,正安慰几个家长,就看见又累又饿的孩子们回来了,他们抓起饭就狼吞虎咽起来,对家长也是一半实话一半假话,说在车站玩爬错了车,被拉了出去,又扒车回来的,家长们半信半疑,都有点后怕。
湖区的“欲擒故纵”行动未果,松尾正郁闷,枣庄小林司令官来电话催问药品寻找的进展,松尾说还未找到,小林大怒限五天内找到,同时给调整了兵力,命其务必消灭不断给根据地运送物资的飞虎队。松尾给胡大头规定的两天时限已到,但胡大头说还未找到,松尾一气之下把他撤职关了起来。这时,直木来报告说车上的物资被飞虎队劫持。
火车上的历险让几个孩子有了更多的变化,他们三个相约湖边商量下一步寻找飞虎队的行动。大壮惦记的还是送出情报,所以对继续寻找的态度非常坚决。小银准备好了送给彭亮叔叔的礼物也没送出去,他有点沮丧。而虎子还惦记着鸭舌帽,大壮觉得虎子冒险救他和小银,够爷们,同意将鸭舌帽借给虎子戴一阵子,但又强调这是飞虎队二叔的珍贵礼物,千万不能丢了。
回来的路上,大壮顺路去车站看黑子,但等了好一阵子也没见黑子和喜郎的踪影。小银的煤渣筐里都是空的,回家后免不了受到奶奶的数落。刚从刘庄周边打听孩子无果回来的辣嫂看着虎子的空筐却没骂他,她想虎子是沙沟的孩子王,孩子们的事他一定知道,就问儿子是否知道马大爷以及马大爷见过的孩子,虎子一头雾水,说不知道,因为他的确不知道什么马大爷以及大壮找马大爷的事。
正准备转运物资的飞虎队接到来信,根据地在询问那批药品的寻找情况,因为随着反扫荡斗争的全面展开,药品不足变的突出起来,寻找孩子的线索又成了死结,大家感到了一种压力。
为了维持生计,腿伤未见好转的田老大决定杂耍班仍要进行演出。大壮边准备戏法边琢磨自己的事,他问娘二叔和黑痦子货郎到底谁是飞虎队?娘一听黑痦子就急了,说是也应该是二叔,而且凤儿要嫁给二叔了,大壮更糊涂了,他明明见到凤儿是和黑痦子在一起的。演出时,大壮娘和凤儿唱得单弦赢得了阵阵喝彩,但大壮的戏法又出了意外,田老大教训大壮,说田家的希望都寄托在大壮身上了,大壮想着情报,听得心不在焉,气得田老大让大壮连夜练50遍戏法。
虎子希望自己家也能有个亲戚是飞虎队,省的大壮整天牛气飞虎队的二叔。见娘又“走亲戚”回来,就问黑痦子货郎是不是飞虎队?但辣嫂却说黑痦子只是走街串巷的货郎而已,和飞虎队一点关系都没有,虎子很失望。
50遍的戏法练习累得大壮腰酸背疼,睡觉时又做梦又说胡话,梦里他找到了位于石头阵中的飞虎队,但只听其声不见其影,他着急地喊着,却一头碰见了两个人,是黑痦子和凤儿……大壮醒来后就问凤儿。说起飞虎队、黑痦子,凤儿兴致很高,还知道不少飞虎队的传奇,但一说起要嫁给谁,立马就卡了壳,大壮再三追问,凤儿表示嫁就嫁自己喜欢的人。
第二天,三个孩子趁被赶出来捡煤渣,奔了湖区,因为他们听说,湖上是飞虎队经常出没的地方,大壮想到这里也是他接到情报的地方,肯定会有收获。但湖边还有不少警戒的鬼子和伪军,三个孩子躲来寻去,不甚掉入狗剩一伙的陷阱,被狗剩一伙抓了起来。因为上次抢狗剩的鱼、鸭,狗剩认定大壮几个是汉奸,把大壮几个弄到了湖里。
因是从沙沟发出的军用物质被劫,松尾终于找到了系列事故的替罪羊,野川却蒙在鼓里,此时他在向老许、孙二狗等人展开调查,喜郎来表示要找虎子三个学拳,正烦着的野川一口回绝,喜郎非常委屈。而松尾也明白小林司令官的期限不是儿戏,他招集直木等手下苦思冥想,终于想出了一个找到飞虎队的新招,他命令秘密展开部署。
芦苇荡里,狗剩让大壮几个交代当汉奸的经过,虎子和小银表示他们要找的是飞虎队,狗剩一听大怒,“狗汉奸”找飞虎队是想告密给鬼子吗?虎子和小银也急了,说着狗剩和虎子动起手来,一向自恃武功高强的虎子竟然不是狗剩的对手,被打得一败涂地,眼看小银、大壮这两个“小汉奸”也要被揍,幸好狗剩爷爷及时出现,才避免了进一步的冲突。
听了双方孩子的争辩,狗剩爷爷明白了大壮三个这次进湖是为了找飞虎队,大壮当然没有说出他的秘密。狗剩爷爷招待大壮三个吃了一顿丰盛的湖上家肴,还讲了一段三个孩子的偶像老洪、王强和彭亮在湖上的精彩传奇,孩子们听着都入了迷。