当天夜里，昏迷的老掌柜的醒来，连夜召见卢孟实。他挣扎着让王子西取出一张文书--文书上写清卢和两少爷的股份分成等条文--他临危托孤。卢孟实不授，老掌柜苦苦央求，最后竟要爬起来与卢磕头，在这种情况下，卢感动地在文书上签字画押。王子西作为中人也签了字。老掌柜从内衣中掏出一张银票，告诉卢这笔钱明天打发债主，接着将一串钥匙交给卢。安排好这些事，老掌柜已是大汗喘息不止。卢忙去请大夫。
卢孟实出去后，老掌柜又挣扎着从枕底抽出一信封交给王子西，告之此信可在关键时刻辖制卢。王子西心中一动，老则苦笑着：“唐家靠卖生鸡鸭，两块石头支一块案板起的家......愿天别亡我福聚德，别亡我唐家……”老掌柜话未尽吐血死去!
老掌柜死了，二位少爷前来向卢孟实索要钥匙，一个咬文嚼字像做戏，一个横眉立目要动手。卢孟实取出他与老掌柜签定的文书，将老掌柜算大账时所说以及临终遗言说清，二个少爷不依，说那是老头子胡涂了，所说一切都不算数。卢孟实让王子西证明这一切，王不得不附合，反而被二位少爷说是他们同乡联合起来算计他老唐家的产业，气得王子西直打自己嘴巴。在二位少爷一软一硬的逼迫下，卢孟实不得已答应交钥匙，并向少爷们提出辞工。少爷们正想要他走，说了些很伤卢心的话。卢孟实跪在老掌柜灵前，手举着那串钥匙，对老掌柜说出他心中的话：不是我卢孟实如何如何，而是怎样怎样。您对我的信任和器重我心领，但是这掌管福聚德的事……二少爷不容分说，抢了钥匙就直奔大柜子而去。大少爷一看急了，两人说好，不管里面有多少钱，两人平分!大少说，他得多拿一份，因为他有儿子。两人打了半天，一致同意先打开柜再说。柜打开了--里面除了一些账本之外，一点钱也没有。二位少爷将柜子翻了个底儿掉也没找出钱来。俩少爷楞在那儿!卢孟实也同样楞在那儿!钱呢?钱到哪儿去了?是你姓卢的拿了!王子西知道这里边的详情，翻着账本子一笔一笔地跟两少爷讲，店里确实没钱了，而且还该了人家好多账。这时前面来报，说债主子已经来了。
卢孟实知道这两个少爷秧子应付不了这种事，此时反而要求将他送官，说是真的假不了，到了堂上我还要告你们诬陷罪。王子西帮着敲锣边，让两少爷出去应付债主。这时外边已经声音渐高起来。两个少爷见状，将钥匙摔给卢就要溜，被卢拦住，让他两做出承诺。两个少爷无奈，只得说就按他爹临死时的主意办。卢孟实又借机说了他的一些要求，二少爷不得不同意，卢这才放他两走。
两位少爷走后，卢孟实抖擞精神来到大堂。王子西介绍这位就是今后福聚德的掌柜卢孟实!债主子们一边对老掌柜的死致哀，一面对卢的接任致贺，但最终还是落在要账上，看得出他们最担心的是福聚德还的买卖还干不干。此时，刘金锭赶来，用还账以后不再去这些商家进货为由，威胁债主，帮助卢孟实应付这些债主。卢孟实拿过他们的折子，跟王子西的账核对，从容不迫地说些让债主们放心的话，而后又谈了自己今后的打算，将债主子们说得心动。卢拍出那张银票，让福顺马上去银号提钱。债主子一齐上前细看那银票--决定暂不要钱，年底一起算。
全靠卢孟实一张嘴应付走债主。卢孟实和子西商量，决定要来一个福聚德重开张。王子西多一事不如少一事，不同意。倒是常贵有见识，说好多人都以为福聚德关板了，卢孟实是对的，是得借机会张扬一下。
街上，有的人家已在悄悄地摘下龙旗。纷纷传言，讨逆军兵临城下。回家的常贵上前打问，那人递给他一张报纸，悄悄地告诉他，听说讨逆军快打进来了。
人心慌慌，常贵回到家。常虽说可谓京城一大堂头，可家里人口多，妻常年有病生活困苦。常只有一个儿子小五，十分疼爱，再难也要供他上学。可小五看不起做堂头的爹，觉得在学校抬不起头。三天两头逃学。今天小五又喝了酒，被常贵骂了一顿，赌气出门。
小五一出门，就奔了天桥去玩耍。
瑞英揣着枪，跟踪卢孟实，意图杀掉他。
卢孟实路过望春台。猛想起那个玉雏儿。那天笫一次见面，自己还是个账房，不免让人瞅不起，如今他也当上掌柜，应该风光一次……想到这，卢孟实走了进去，准备在这订一桌有些难为玉雏的菜。
深夜，街头上，瑞英正欲枪击卢孟实，此时街头枪声大作，讨逆军进城了。
克灵湘用她的人生经验开导儿子。儿子则对前途失去了信心--老子以忤逆罪被砍头，家产将被抄没充公，以后他和娘真也要上街乞讨?他的精神要垮了。克灵湘心想瑞泽是被张勋杀的，要找大总统要个说法。瑞英整天没神没气的，被母逼得只好去民国政府诉讼，谁知被一通奚落，什么包哈局，大总管，都什么年月了?民国了懂不懂?
望春台，瑞英找到玉雏大发牢骚，玉雏竭力宽慰瑞英。第二天，瑞英和克灵湘回蒙古老家去了。
讨逆军进攻，辫子军溃败。张勋逃进外国领事馆。民国政府的大兵接管紫禁城的岗位。十二天的张勋复辟结束了，溥仪公布退位诏书。徐世昌任大总统。
紫禁城里人心慌慌。听说就要遗散御膳房、太监、杂役，各人都在想办法找后路。刘金锭倒不慌不忙，他以为“一招鲜，吃遍天”。大执事来到，宣布裁减名单，第一个就是刘金锭!刘金锭火了，说是他们报复，大执事阴着脸说，他可以去找皇上问问。
刘金锭想尽办法，还真见到了太妃，可太妃根本不知道他是谁，叫人把他赶走。刘金锭伤透心。厨子们有的回乡，有的住在“勤行”下处，刘金锭自以为高人一等，住进客栈。
刘金锭再不想当厨子，他有几个钱，开始享受起来。首先，他就受不了客栈的吃食，简直是猪食。早餐他去独一处吃“炸三角”，午餐泰兴楼喝“黄鱼羹”，晚餐“又一顺”涮锅，宵夜......每天不重样。吃回来，抽着烟袋一通评论，客栈里每晚都听他说书。连客栈的老板都看着新奇。
卢孟实忙着筹备重开张，得办得漂亮体面。听说刘金锭出了宫，卢孟实放下手里的活，到处才找到他的下处，本想请刘金锭来福聚德做事，又怕请不起。刘金锭看出卢孟实为难，说他再也不干厨了。为感谢刘对福聚德的恩德，也为给刘金锭解解宽心，卢说要请他吃一顿北京一绝的菜。说吃，刘倒是有兴趣。
两人走到八大胡同，刘见状心中不爽，说自己可不好这些，埋怨卢带他来这种地方。卢说仅仅是吃顿饭而已，在宫里头呆得久了，让刘见识见识。说着话两人来到望春台。
望春台中，玉雏不冷不热的接待让刘金锭很不舒服，在卢的一再劝说下才忍住了脾气没发火。及到菜上桌之后，揭去盘上盖着的碗，却是普普通通四菜一汤!“干炸丸子”“狮子头”......卢看着玉雏，玉雏也同样看着他。刘金锭可是已经憋不住了，质问玉雏这是卖的什么菜?就这也卖钱?这是看不起人!我们吃过见过，你以为我是谁......玉雏也不跟刘争吵，眼只看着卢。卢孟实让刘金锭尝了再说，刘金锭吃后，觉得果然不错。
瑞英因蒙古无法治他的病，就和母亲重新回到适意居，准备把适意居盘出去，让花鼻子去找买主。花鼻子百般降低价格，准备从中捞取回扣。
适意居内，瑞英母子生活无着，百般无奈只有把唯一的这盘生意出售。瑞英准备出让饭馆，买主和中人到了，坐下来将拟好的买卖文书又说了一遍。买主将银票和一部分银元推到瑞英面前，过数。买主、中人都先行在契约上签下大名，按上手印，只等瑞英签字画押。
忽听鞭炮声。
适意居的内室，隔着窗棂，克灵湘看着这里发生的一切，禁不住用手帕去擦眼角。
瑞英拿起毛笔要签字--一阵鞭炮声传来。他手持毛笔走到门口--见是有人正给福聚德送来一个牌匾，上书“重张大喜”。卢孟实等人正兴高彩烈地将牌匾迎进大堂。
瑞英手中的笔下不了，他眼中的表情变化着、变化着……突然他将笔狠狠地摔在地上：“不卖了!”买主与中人惊愕：“不卖了……?”
瑞英发狠地撕碎那一纸契约，大叫着：“请!”买主中人慌慌而去。这时瑞母拍着手掌从后面慢慢走出，脸上带着欣慰的笑容，眼里则挂着泪花。瑞英决心把适意居饭庄子当成正经事干，一定要干出个模样来，跟福聚德、卢孟实一比高低。克灵湘终于看到儿子发奋了，她拿出一个锦囊，里面是她出嫁时的珠宝“祖母绿”“夜明珠”......，浪子回头金不换，她全力支持儿子!看似不出门的老太太对饭庄子清楚熟悉的程度让瑞爷和花鼻子吃惊，继而克灵湘又讲了她主张开这家饭庄子的初衷：家道有时备无时!一方面留些后手，一方面也是让公子哥的儿子自己历练历练--瑞爷到此时才真正明白了母亲的用心!可惜全都晚了。克灵湘却看出局势将变化，只要挺过这几天。
福聚德，罗大头烟瘾犯了，拿着鸭子去烟馆换大烟。
卢孟实住在福聚德后院，每天都在柜上，凡事都逃不过他的眼睛。爱睡觉的福顺，爱小偷小摸的小生子，都收敛了很多。当然劝快的成顺，也最得卢孟实喜欢。罗大头可受不了这么多规距，他是老掌柜的爸爸请来的，曾经从火里救出过福聚德的老匾，自以为是功臣，掌柜的都宠着他。卢孟实也看出来，不治服罗大头，他的掌柜没法当。罗大头抽大烟，没钱了就拿柜上的东西去当，先抽足了，等有钱了再赎回来。王子西等已经习以为常。卢孟实不知情，看罗大头拿柜上东西像拿自家的一样，便开始整顿饭庄子的纪律。
适意居大装修，瑞英一改以前甩手掌柜的作风，亲自督工。克灵湘也不时来察看。福聚德的人看着奇怪，都不知道他们要干什么。
瑞英要改变经营路线，向花鼻子要主意。花鼻子说不出个所以然，只说他们卖鸭子，咱们也卖鸭子，瑞英很不高兴，将花鼻子训斥一番--你以前做的事别以为我都不知道，卢孟实所说的事情也不是捕风捉影。
福聚德，卢孟实与王子西商量着订立店规，卢孟实对罗大头的强硬态度，让王子西心存不满。
深夜，福聚德后院，罗大头偷偷溜到鸭堆房，准备偷鸭子去换大烟。
