瑞英退出争斗,卢的心头死结已解,但他并没有觉得心安,反到平添了一种寂寞。人生仿佛一下失去了目标。刘金锭乘机催办婚事。卢孟实一概应允,选下黄道吉日,婚宴就设在福聚德。消息传出,轰动了饭庄业。多少人都等着喝这顿体面的喜酒。
王子西开始发难,他问卢孟实向老家运粮之事,提出卢孟实不能用福聚德的钱肥自己的腰包。王子西把多年来对卢孟实的不满全部发泄出来,二人炒作一团,福聚德上下顿时乱做一团。卢孟实解释说:粮食正是送给家乡父老的赈济粮,这里面也有你们家里一份呀。罗大头闯了进来,为卢孟实打抱不平。
深夜,王子西难以入眠,将锁在柜里的老掌柜的遗书拿了出来,狠下心来,决定将卢孟实逼上绝路。
王子西不甘心又找到两位少爷。两位少爷果然在这个问题上一致,他们都对卢孟实拿福聚德的钱挣虚名不以为然,那是多少钱呀,白送!这个掌柜的真是该挪挪地了。但他们都不知道怎么对付卢孟实。王子西说你们只要同意,我有办法。
福聚德张灯结彩,大家忙活着卢孟实的婚事。成顺的家信到了,说家里已经收到福聚德捐的粮食,让成顺一定感恩图报,给福聚德卖力气干活。
喜宴将近,卢见玉雏和修鼎新还没有动静,亲自过去相请。两人都不在,小翠说是去逛白云观了。小翠说出玉雏接到喜宴请柬哭了两天的事情。卢的心碎了。
卢孟实追到白云观。人迹寥寥,根本不见二人的踪影。
小辫刘拿着《玉食精诠》来到古书铺,准备卖个好价钱,不料书早被刘金锭换成了《聊斋志异》,小辫刘顿时傻了眼,之后便精神失常。
刘金锭忙活着,激动地等待着婚礼的到来。她把《玉食精诠》放在床边,准备新婚之夜送给卢孟实。
刘金锭把偷她爸爸的《玉食精铨》悄悄放在洞房的枕下,想在新婚之夜献给卢孟实,来一个惊喜。这本书是他梦寐以求要得到的。有了它,卢孟实会如虎添翼。
卢孟实在大酒缸痛饮。
喜宴上找不到新郎。刘金锭强颜欢笑支应来宾。连小辫刘也不到场。刘金锭心里的火往上冲。
卢孟实大醉而归,闹婚的宾客不知他如何收场,都为他捏了一把汗。
卢孟实在婚宴上酒后吐真言,他并不想娶刘金锭。
王子西和来宾都说他喝醉了,把他哄入洞房。
洞房中,刘金锭扯去满头的珠翠,恢复了男人装束正襟危坐。
卢孟实的酒醒了一半,当他看到《玉食精诠》后,和给刘金锭跪下,央求把书给他,把福聚德再往大了做。
夜晚,刘金锭升起旺火,爆炒《玉食精铨》,纸页纷纷,她咒骂着,谁都不配吃我做的菜,谁也得不到《玉食精铨》。
小辫刘从炒勺里抢下《玉食精铨》,只剩下最后几页。小辫刘大笑连连,说你是只不会下蛋的鸡……
刘金锭受了这样的羞辱不答应,她把畸形人生的所有不幸都归结到父亲的自私上,她愤怒地抄起菜刀要和父亲拼命。被卢孟实死死抱住。这是卢孟实第一次抱她,她瘫软在卢孟实的怀里。菜刀落地。小辫刘落荒而逃。
二少爷在天津被小汤包所骗,丢失了天津分号。大少爷使尽银子还是被余老板宣布不够材料,应该改行学场面。两位少爷在社会上的不得志使他们一起把注意力转移到家族产业上,他们催促王子西动手撵走卢孟实。
刘金锭失魂落魄地走到湖边,扔掉了结婚戒指……
王子西拿出老掌柜的密诏,两位少爷积极响应。密诏上清清楚楚写着,卢孟实不论将福聚德经营到什么程度,福聚德终究是唐家的,卢孟实最终应将大权交还,福聚德可送三成红利给他,两不相干,卢孟实不得再过问福聚德的生意……
卢孟实这才恍然大悟,他一直把福聚德当成自己的事业,原来……他嘲笑自己的愚蠢。
卢孟实失意地离开福聚德,罗大头等人哭泣着告别。
小生子哭着跑来,刘金锭师傅自杀了。卢孟实想放声号啕,却无泪。
刘金锭的墓前,卢孟实仿佛一下衰老了几十岁,他用毛笔描画着墓碑上的字,潸然泪下……
大街上,小辫刘彻底疯了。
大少爷府上。两位少爷与王子西推杯换盏。
功德斋门前。小翠最后看了一眼,便与成顺回老家去了。
正阳楼上,克灵湘正在给瑞英和范大夫饯行,瑞英无意看到楼下的卢孟实,准备与他喝一杯,以此告别过去的日子。酒桌上,二人讲述着十几年的恩怨,又看看眼前,唏嘘不已。
太湖碧波之上,一艘乌棚船内,玉雏掌勺,修鼎新陪客人饮酒,过着怡然自得的生活。
卢孟实只觉心力交瘁。他悄悄把柜上钥匙交给大少爷的儿子小福满,离开了福聚德。
永定门外,一辆骡车驶来。一个赶鸭人把挡路的鸭子往路边赶。
骡车内,卢孟实探出头来,看着满路的鸭子,满眼茫然。
大二少爷翻箱倒柜找钱箱钥匙,满头大汗。
小福满脖子挂着钥匙,在福聚德老匾下踢毽子,老匾闪着辉光。