毛泽东主持三湾改编 共产党与反动派于汤坑血战
毛泽东的脚伤愈发严重，却坚持率领余部在湘赣的崇山峻岭中穿行。江西的三湾村内，余三醒趁大部队没有到达，带着部下闯进了商铺，还强抢民女和食物，破坏了军队纪律，给起义军队伍造成了恶劣的影响。革命军队就是为了老百姓谋福祉，一言一行都要符合人民群众的利益，不是来祸害老百姓的。余三醒的堂兄余洒度希望毛泽东能高抬贵手，承诺会好好教育余三醒。毛泽东断然拒绝，因为余三醒不杀不足以平民愤。余洒度甚至出言威胁，两人彻底翻脸。张子清怒捆余三醒，实施了枪决，老百姓一片叫好。毛泽东公开将一个师缩编成一个团，自信留下的人足可以一当十。
工农革命军改编大会正式开始，毛泽东实行自愿。有几个伤兵放下了枪和弹药，收下了路费，剩下的同志却高呼革命到底不回头。原本已经离开的战士们又跑了回来，只剩下一个战士哭着跪倒在地，表示看望过病重的母亲后会再回来干革命。毛泽东又给了他一些大洋，称这些钱是让他给老母亲买药用的。军队正式缩编成工农革命军第一师第一团，下辖一营和三营，任何重大的事情都由党委会讨论决定。陈浩为一团团长，黄子吉为一营营长，张子清为三营营长。卫生队的伤员们听说苏先骏要将他们留下来，慌忙向毛泽东争取与大部队一起离开。这些伤员是部队生生死死的兄弟，毛泽东怎么会扔下他们呢。他计划在茅坪建立一个医院，好安置这些伤员。
没过一会，第一团第三营参谋长曾士峨听说军官因为菜少怒打厨师的耳光，找来毛泽东评理。毛泽东告诉大家军官打骂士兵欺负老百姓已经极大地损伤了革命军队的战斗力。故而军队要在政治上做到官兵平等，在生活上做到官兵一致，把部队彻底改造成一支听党指挥能打胜仗作风优良的人民军队。
余贲民找来两位名叫李长俚李立的当地老百姓，问起了袁文才这个人。毛泽东拜托李立给袁文才送一封信，李立爽快答应。之后，全体战士离开三湾，赶往井冈山。三湾改编在中国人民解放军的建军史上具有里程碑式的重大意义，从组织上确立了党对军队的领导，中国革命由此踏上了新的征程。
另一边，国民党反动派早就看出以发动群众为优势的共产党一旦进入城市就会被一些具体的事务所拖累，尾大不掉，共产党的军事部局也会受到影响。故而，反动派佯装退出揭阳于不顾，把重兵安排在汤坑，跟着共产党钻入口袋。右军总指挥钱大钧奉命攻破三河坝，直下梅县，攻破潮汕。东路军总指挥陈铭枢需迅速将部下在河源集结，经老隆、五华、兴宁破其屏障，直取潮汕。左路军总指挥范石生则要从左路向中路积压，堵死共产党西逃的路。
9月28日，梅州汤坑发生了激战。共产党进入了包围圈，受到了国民党薛岳之新编第二师的重创，情况十分不利。贺龙下令命部队各自突围。经两昼夜的血战，南昌起义部队在杀敌四千自伤两千的情况下被迫撤出了战场。
