顾三儿的县城中看到悬赏谭俊的告示，余忠在监狱中用碎碗片自杀，这让严颂声始料未及，余忠是在最后一个士兵巡逻完毕之后割腕的，严颂声命人将余忠的尸首好好安葬。严颂声看到余忠留给谭俊的信件，余忠不能像叛徒一样的活着。行之和尚向斧头打听顾三儿下落，斧头谎称他去山上找药材。王德昌将余忠的死亡报告交给严颂声，报告上的结论是畏罪自杀，严颂声让他改成不肯投降被处死。
严颂声尊重余忠，他故意让人将余忠的死散布出去，顾三儿去报案处时见外面排起长队，打听之后才知道那些人都是来报案的。吴县长希望严颂声回长沙升官发财，他不想兴师动众地找谭俊，严颂声对谭俊十分了解，他不想轻易放弃抓捕。
严颂声知道谭俊是活动力很强的人，顾三儿在报案处要求见上级汇报，他要说出实情时被债主抓出去，顾三儿趁机溜走。谭俊向斧头和行之讲起革命和共产主义，这让两人耳目一新。严颂声在报案处询问顾三儿情况，他随后去了赌场寻找，打听之后从赌场老板那里看到那尊鎏金佛像。
行之师傅从他眼神中看出很多杂乱，他让他请谭俊来房里商谈，见到谭俊后他只是不希望行之再受到伤害，还拿出报纸让他看，谭俊的伤已经转轻，这些天就可以离开，方丈已经猜出他的身份，他对谭俊十分佩服。严颂声骑马带人去找寻找佛寺，他怀疑谭俊可能藏民在寺庙中。顾三儿回去时被斧头叫住，他在饭中悄悄下药并端给谭俊，这让谭俊感觉有些蹊跷。
斧头发现狗喝完粥后倒在地上，他大喊粥中有毒，斧头将顾三儿拦下，幸好他们都没喝。顾三儿将谭俊是通缉犯的事情说出来，行之将寺门关住。谭俊承认他骗了大家，他说出带领工人罢工之举。顾三儿求斧头时被他用胳膊勒死，寺里方丈知道他们时间不多，他将枪归还给谭俊，还让斧头头他从后门离开，斧头在寺里五年了，方丈让他们跟着谭俊走，在斧头的带领下谭俊等人离开。
严颂声带人来到龟灵寺里，还拿出佛像给方丈看，搜查之后没发现谭俊，只在大厅中发现有人住过的痕迹，严颂声希望他能和当局合作交出谭俊，方丈一言不发，严颂声已经发觉有人提前报信，还发现后院里的茅草屋。严颂声根据地上的痕迹判断出谭俊带人去了茶陵，他只好带人继续追赶。谭俊看到斧头手上的斧子，斧头承认他身上背有人命，还不止一条，他向谭俊讲起自己以往的经历。
斧头和行之愿意跟着谭俊，他们相信他。严颂声又带人返回龟灵寺，进寺后见方丈独坐佛像前，他发现他圆寂了，严颂声来到后院将茅草房打开后发现谭俊等人的逃生方向。严颂声带人回到攸县，他在城门口将通缉告示撕毁。吴县长一心想让严颂声早些离开，他感觉他比革命军还能折腾。
谭俊准备回攸县，他要让他们知道自己还活着，谭俊向行之和斧头说起老师余忠，不喜欢坐等，更好的方式是主动出击。黄司令给严颂声发报命他马上率特遣队回长沙接受嘉奖，长沙陷入危机，严颂声没想到林纤月份会亲自来找他，他答应回去，临行前带她去吴县长那里吃饭。
王德昌担心特遣队走后攸县会再兴不良之风，吴县长希望严颂声将抓捕谭俊的假象说出，严颂声指责了他们后离开，他不会那样做。吴县长想杀死关在牢中的谭俊父亲和弟弟，谭俊已经带着斧头和行之悄悄潜入攸县。严颂声派人先护送林纤月回长沙。严颂声把自己的命交给了党国，他只能奉命回长沙，他很想知道谭俊到底在何方。
谭俊回城后发现很多联络点都被端掉，他派行之去书店联络处，谭俊的到来给攸县地下党很大的鼓舞，问过同志后才知道老师余忠已经牺牲，谭俊这才意识到当时老师在掩护自己。谭俊冒险回来就是想把组织重新建立起来，他记住了特遣队负责人严颂声的名字。严颂声提审谭俊家人，他将他们释放，目的是想引谭俊出来，还让他们告诉谭俊说余忠留下的东西在他那里。
