眼看着义子离去，麻大拐子在义兄石天保的灵前跪了下来。他猛然嚎哭了出来，哭得撕心裂肺，哭得以头戕地，哭得肝肠寸断！“姓田的，你剜我的心头肉，剜我的心头肉啊，我操你姓田的八辈祖宗啊……”所有的帮众都垂下了头，整个山寨，回荡着一个父亲捶胸顿足的绝望嘶吼……
雷公寨门口，田大有与童莲一直等到星月满天，等到五内如焚。他们等到了――穗穗背着遍体鳞伤的石三怒，出现在了山路一头。童莲的眼泪一下子忍不住了，为这对如此情比金坚的年轻人。田大有却压抑着激动，他默默地给石三怒处理好了伤口，这才告诉他，田家不能留他，他必须马上离开。
“阿爹！”穗穗急了。但田大有的下一句话却出人意料：照竿子营的规矩，男女婚前是不能住在一起的，这都忘记了？两个年轻人一起跪在了田大有面前，喜极而泣：千难万险，他们的婚姻终于赢得田大有的认可！“谢谢你，阿爹！”
童莲把石三怒带去了麻溪铺，商队正好需要这样熟谙雪峰山的人，石三怒有了自己属于平民的职业。
姚先生给龙家带来了意想不到的客人：田大有、穗穗、童莲与石三怒。――石三怒要与穗穗订亲，今后要在竿子营生活，过去跟龙家的恩怨，必须作个了断。田大有只能借姚先生的面子。“好事嘛，大银，恭喜你了。”龙太爷满面笑容。“恭喜恭喜。”月月同样满面笑容。“恭喜你们。”耀文想笑，但实在笑不出。后院那边，耀武的咆哮却清晰可闻：“拿枪来，我要宰了姓石的那小子！”气氛尴尬。龙太爷却充耳不闻，微笑一如既往。他是七十五的老麻雀，真正的深仇大恨，何必放在脸上？
这天夜里，耀文酩酊大醉。这天夜里，耀武满腔怒火。“脱，脱衣服！”他攥着鞭子。
月月却头一次没有听他的，白天穗穗幸福的笑同样刺激了她，她头一次那样冷静地戳穿耀武的伤疤：“是你自己没用，我是女人，你才不是男人，是你自己不是男人！”耀武疯了一样挥动着鞭子。月月仿佛木头人，不喊，不叫，不流泪，任他抽……
夜静更深，月月推开了耀文的房门。月月解开衣扣，搂住了耀文。“阿秀？”迷迷糊糊的耀文扑倒了她……房外，一直担心月月、跟随月月的六伢子听着房里的喘息，头脑一片空白……晨光将现，耀文已经清醒，清醒得不敢相信床上的人竟是嫂子。月月却冷静地扣好了衣服，只留下了一句话：“你说，我是不是女人？”
一整天，耀文不敢出门，他无法面对哥哥，无法面对月月。但有太多的事情在等他做，他毕竟是龙家的当家人。但月月偏偏放不过他，月月把耀武推出了大门晒太阳，还叫住想溜出门的他，要他帮忙抬哥哥。“你看，耀文对你这个哥哥真好。”她对耀武说。耀武说那当然，他是我弟弟，哪像你这个婆娘，一天到晚恨不得我死。月月不恼，她微笑，她给耀武喂饭，还要耀文帮忙，站在一边端碗。看着月月一口一口，那么冷静地喂耀武，耀文心都在发抖。耀文向阿公提出，他要住到团上去――他必须躲开这一切。
穗穗跟石三怒正式订亲了，童莲也要带着他去四川运货。分手之时，两个人约好，等石三怒回来，就成亲。同样是等待，这样的等待，却是那样幸福而甜蜜。
那一天，是我一生中最值得纪念的日子。就在向孙主任汇报完工作后，周副主席接见了我，向我了解整个湖南战区的抗战物资供应情况，托我给湖南省委带去了他的指示：只有依靠群众，才能克服各种困难，去争取民族抗战的最后胜利。我也将永远记住周副主席最后叮嘱我的话：中国的抗战事业需要一根脊梁，而中国共产党，就是这根脊梁！
月月却发现自己不对头，最近她恶心，想吐，犯困，酸菜一吃一大碗。她蓦然有了不祥的感觉。借口上梯玛那里为耀武求签，她请梯玛帮她把脉。梯玛一句恭喜，月月的心凉到了底。她不知道自己怎么回到的家，刚进门，却听见龙太爷在埋怨厨娘：怎么天天摆那么大碗酸菜在饭桌上？厨娘说少奶奶最近爱吃酸的，吩咐了让餐餐做。月月赶紧说现在她不想吃了，端走端走。她却挡不住突然涌上来的一阵恶心想吐。望着干呕的孙媳妇，龙太爷微微皱起了眉头。
