1959年庐山会议，彭德怀的一封信使会议紧张起来，毛泽东大批彭德怀，朱德意识到问题的严重性。然而在政治局中，只有朱德一人为彭德怀说话，他历数彭德怀的优点，企图保护彭德怀过关。但在林彪一伙的攻击下，他也因此挨批、写检查。彭德怀被下放劳动，临走前，朱德公开看望彭德怀，并不顾及有可能受到连累。
1960年，正是中国经济最为困难的时期，朱德回到了他离别50多年的故乡，见到了分别半个世纪的亲人。看到亲人正在挨饿，他流泪了。当地政府把他当年的老屋建成了朱德纪念馆，朱德坚决表示，这个纪念馆不要搞了，建一所学校，让娃儿来读书。
