赵匡胤宣赵光义至勤政殿，想听听他对处置杜、姚二人有何建议。赵光义念及亲情从轻处罚杜审肇，让他在京城任个虚职。而轻判了知州，那姚恕作为从犯自然也可免一死，让姚恕回开封府戴罪立功。这个建议明显不符合赵匡胤的心意。赵匡胤因此事心情烦躁。想循私轻判舅舅，总觉得心里有愧。深夜到了福宁宫，说出自己的心事后，便让徐蕊自己决定是否要回令公府修史，只是提醒她深宫之外难得安宁。
次日朝堂上，赵匡胤让大臣议定如何给杜审肇、姚恕定罪。赵普一派自是多为国舅开脱，要严惩姚恕；赵光义一帮则连连为姚恕求情。只有刘温叟认为当全部处斩。最终赵匡胤决定将杜审肇罢官，姚恕处死。
符蓉在相国寺偶遇当年杜太后寿宴上遇到的官员之女宋华洋。当年的小女孩，此时已出落的亭亭玉立，楚楚可爱。赵光义府上，雷有邻打探出赵普新建宰相府豪华气派，修建的钱财却来源不明。此外其管家李可度还借漕运携大批私货入京，更有朝廷官员行贿买官。经历过雷德镶之事的赵光义并未向皇帝汇报，而是要更多的实证。符蓉回府后，说起宋华洋面容姣好，既然徐蕊不会顺从皇帝，不如举荐宋华洋为圣人。赵光义也同意如此。
赵普乔迁之喜，众亲信称赞宰相府气度非凡。赵光义也携礼而至，只为麻痹赵普。
次日，赵光义有意无意的对赵匡胤说起新建宰相府气派远胜开封府衙。见赵匡胤似乎有所反应就不再多言，以免皇帝怀疑其在挑拨，便转移话题请皇帝补选圣人。赵光义先推荐徐蕊，再推荐宋华洋。只是赵匡胤并无心情讨论此事。
赵光义当年收留宋琪，对他有知遇之恩；后又让卢多逊安排他任龙州知州，对他有擢升之情。宋琪自然要来拜谢赵光义。赵光义知他此来明为感恩实为赵普打探消息，便要利用这个棋子。果然宋琪从开封府出来后便直奔宰相府。宰相府里，宋琪先遇到楚昭辅。楚昭辅让他截留一半朝廷发给龙州赈济水灾的银两，用于宰相府的花园建设。宋琪哪敢不从命。见到赵普后，宋琪将与赵光义的对话一五一十说了出来，称赵光义对当年与宰相相争非常后悔。楚昭辅在一旁马上奉承赵普，称再无人敢与宰相作对。赵普心中也就放松了警惕。
朝堂上，赵光义又奏请皇帝册立新圣人。赵普和李崇矩竟然同时出班支持赵光义的奏请，赵匡胤也只好答应。赵光义知道自己的计谋得逞。符蓉得到消息后，马上到宋府报喜，还不忘暗示自己的推荐之功。京娘闻知哥哥要娶新圣人，特意到宋府见见这位未来嫂子。两人脾气性格相投，立时成为好朋友。而徐蕊一直未决定回令公府，仍住在福宁宫，此时听到册立了新圣人，心里顿时有种失落感。皇帝大婚之夜，洞房里新圣人宋华洋与赵匡胤说起当年寿宴上的事，让赵匡胤又想起了月虹。过了几日符蓉到艾芙宫拜见新圣人，聊天时又说起自己和夫君如何向皇帝举荐。这让宋华洋心生厌烦，便假称皇帝说过自寿宴后就未忘记过自己，因此这是天意所为，并非人力可为。这句话让符蓉非常尴尬。
赵匡胤得到北汉国的情报，其新任国主刘继恩无道，与宰相郭无为反目，还听信谗言将名将杨敬业打入大牢。郭无为已决意反叛。赵匡胤认为这是收复北汉的大好机会。赵普却认为郭无为随时可能入狱，无法成为内应，而且攻打北汉也与当初“先南后北”的政策相悖。李崇矩等人也以准备不足，随声应和。赵普又提出出师无名，赵匡胤则称登基之初，北汉助李筠叛乱，因此应速战速决拿下北汉。北汉国里，国主刘继恩得知大宋来攻，国内却无良将。大学士李恽举荐因谋逆入狱的杨继业。刘继恩无奈只好免其罪，并姓赐刘，让杨继业领大军抗宋。同时又派人出使大辽求援。一场大战拉开帷幕。
