武忠义担心日军搜查，带领战士们来到田有剩家躲藏。喜妮儿看到武忠义，很是欣喜。
陈祖寿跟随日军来到矿区找铁鞭，告诉他两件事：一是日军要派日本技术员长期驻守铁鞭的矿区，全面指导开采矿石的事，并以此为由让铁鞭让出六成股份;二是他要娶怡红楼的头牌顾仙为妻，让铁鞭不要再去找顾仙。铁鞭听后左右为难，不知如何是好。
陈祖寿看在顾仙的份上提醒铁鞭，如果他不跟日军合作，就会像别的矿主那样被日军抓进监狱，失去所有矿产。铁鞭无奈，只好暂时答应，但等陈祖寿带着日军刚一离开，他就让余老三去田家村向武忠义求助，而他自己则去周镇找顾仙。
喜妮儿偏袒武忠义，吃饭时特意把最好吃的鸡腿夹给他吃。铁莲花醋意大发，放下筷子不再吃饭。武忠义尴尬地把鸡腿夹给卫三湖吃。吕修文在旁幸灾乐祸，故意提醒武忠义是有老婆的人。武忠义索性来个顺水推舟，当着大家的面直接表态说，他心里只有死去的妻子孙梅。喜妮儿听后，伤心地流泪，铁莲花则难过的摔门而去。
余老三去田家村找武忠义，看到铁莲花。铁莲花得知铁鞭在这危机关头还去周镇找顾仙，很是气愤。武忠义劝她以抗日为重，暂时不要管铁鞭的私事。铁莲花虽然看在武忠义的份上，不去找铁鞭的麻烦，但也为此拒绝回匪寨见铁鞭。
铁鞭来到怡红楼找顾仙，发现她真得要嫁给陈祖寿，急忙进行劝阻。顾仙见铁鞭在她面前贬低陈祖寿，很是生气，当场命令丫鬟送客。
小四川在逃跑的路上饿晕过去，被吴大娘救回家。小四川对她感恩戴德，认她做干娘。
武忠义跟随余老三到矿区见铁鞭，刚好铁鞭不在，余老三便带武忠义参观矿区。武忠义看到矿上的监工鞭打童工，很是不忍，便走上前去劝阻。监工嫌武忠义多管闲事，跟他动起手来。铁鞭回来后，柳如九把这件事告诉铁鞭。铁鞭表面装作不在乎，心里却犯嘀咕。
铁鞭请武忠义帮忙想办法阻止日军夺矿。武忠义建议组织矿工暴动。铁鞭本来就为武忠义帮矿工出头的事，心里犯嘀咕，现在又见他要组织矿工暴动，以为他居心不良，当场让人把他关押起来。
余老三在铁鞭面前为武忠义说好话，劝说铁鞭放了武忠义。铁鞭见余老三胳膊肘往外拐，为避免他向武工队告密，就让柳如九把他关押起来。
吴大娘过生日，小四川为了给她祝寿，专程去村里的小卖部给她买寿礼，不幸被日军密探发现。日军密探得知小四川是外乡人，怀疑他是潜藏的八路，于是便来吴大娘家抓捕他。
小四川拿出钱来贿赂日军密探，日军密探收了他的钱后，仍然要把他带走。吴大娘急忙上前阻拦。日军密探嫌吴大娘碍事，对她拳打脚踢。小四川见状，怒火中烧，随手操起个罐子砸向日军密探的头，日军密探没有防备，当场倒地身亡。
吴大娘为了保护小四川，要自己担下所有责任，让小四川快逃。小四川不忍心害吴大娘，就找了个地方偷偷掩埋了日军密探的尸体，然后出去打探风声。
铁鞭质问武忠义为什么要害他。武忠义解释说，虽然组织矿工暴动很危险，但要拼赢了就是一条活路。铁鞭考虑到事关重大，不敢冒然相信武忠义，于是便出难题考验他，看他是不是实心实意为自己办事。
铁鞭年轻时喜新厌旧，想要迎娶铁莲花的娘做小老婆。她的妻子无法忍受，带领女儿铁招娣离开铁鞭，流落他乡。铁鞭最近打听到她们娘俩就在新根据地，于是便让武忠义帮忙寻找。如果武忠义能够找到，他就考虑组织矿工暴动的事。
小四川到村里的井边打水，遇到前来寻找失踪日军密探的日伪军。小四川努力装出若无其事的样子，提着水桶往家走。日伪军见他可疑，就让他站住。小四川做贼心虚，吓得拔腿就跑。日伪军立刻从后面追来。吴大娘发现小四川身处险境，急忙赶来救他，不幸被日伪军的子弹打中。小四川不忍心丢下吴大娘，便背着她一起逃。吴大娘让小四川不要管她，小四川不肯。吴大娘让小四川赶往附近山林的一个山洞里躲藏。小四川安全抵达那里，却发现吴大娘已经死了。
吴大娘的死让小四川意识到不打跑鬼子，就不会有安生日子过。小四川为了给吴大娘报仇，坚定了抗日信念，给自己改名“吴杀寇”。
铁莲花发现武忠义去匪寨很久都没有回来，担心他出事，就回匪寨打听消息。铁鞭和柳如九都骗她说，没见到武忠义。铁莲花信以为真，便要去周镇找武忠义。铁鞭为了让铁莲花对武忠义死心，就说出他主动向武忠义提亲遭拒绝的事。铁莲花听后很伤心，流着泪跑了出去
柳如九为了给铁莲花出气，去找武忠义对决。武忠义让柳如九不要误会他跟铁莲花的关系。柳如九不但不信他的话，还出言侮辱他。武忠义忍无可忍，跟他动起手来。柳如九不是武忠义的对手，很快被武忠义制服。
