一连人员损失惨重,连长和指导员痛心,尽管已经尽力减少伤亡,连长依然自责,指导员安慰。两人难受的同时也发愁队伍重建的问题。上级会补充兵员却不会补充排长等干部,需要从原有骨干中提拔。连长考虑到二排全部牺牲,需要重建,打算把一班长调去,还打算将李长顺直接提拔为一排排长,指导员劝他还是要慎重考虑。
长顺和战友们回到房间,发现原来热热闹闹的屋子变得冷清了,再也不会睡觉挤了,大家伤感。战士们想烧点热水做炒面汤,但是条件不允许,栓子掏出一个捡到的菠萝罐头,众人分食。虽然羡慕敌军的良好后勤,但是战士们坚信祖国以后会更好。在重新建设驻地的时候,长顺不小心喊出已故战友的名字,众人恍惚。栓子在梦中梦见了死去的战友,梦见二排长夸奖他,产生了幻觉,栓子冲上去拥抱却只是幻影,站在院子里大哭,哭醒了所有的人,大家心里也不是个滋味。
王常芳和护士长们在敌人的轰炸中进行着手术,尽管危险却不能停下半分。长清一直坚持举手电筒帮忙照明,但因为晕血,李长清最终昏倒在手术台上。事后长清十分关心手术台上的战士的情况,常芳积极的鼓励着她,说如今长清能坚持的时间比以前长了。常芳和李长清在帮护士长装药品时,常芳意识到药品的数量不够了,护士长叫她们相信运输队的战士们。护士长说组织批准了长清的入伍申请,长清欣喜若狂。
张金旺从排长处得知长顺成了战斗英雄,排长还叫同村的他多多努力,张金旺想到自己至今没摸过几次方向盘,心中不是滋味,不想落后。张金旺来到车上想练习,被班长批评太着急。班长为了给他长长记性,故意切断了线路让张金旺发动汽车。张金旺忙活一晚上后也没能发动。此时公路通了,他们要紧急运送物资到医院,班长允许张金旺开车,但不能超过六十码,张金旺很着急。在车上班长告诉他一宿没能点着火的原理,张金旺一开始认为班长在整他,后来想起这些都是班长教过的内容,顿时反思,成长了许多。
连长宣布新的人事任命,原一班班长线才臣提拔为二排排长,李长顺为一排一班班长和代理一排排长。李长顺没有考虑大局,不想连长将他们原一班的人都拆开,也不明白为什么线才臣去二排,因此来找连长和指导员理论。