1911年10月，武昌起义爆发，炮火很快燃到湖南，多路起义新军涌入长沙抚台衙门。湖南省率先响应，脱离清廷。此时，刘少奇当兵的六哥刘绍远回到了炭子冲，送给了刘少奇一本《辛亥革命始末记》。
1913年夏天，刘少奇独自一人来到宁乡县玉潭高等小学。课堂上，教师梅冶成讲解了著名的漫画《时局图》，刘少奇看着地图上各国分割中国，义愤填膺，内心似有不平之气在暗暗涌动。
1915年5月，袁世凯与日本签订了丧权辱国的“二十一条”。刘少奇在梅冶成的带领下，参加了爱国学潮游行示威队伍。学校师生们的爱国之举被县府当局认定是破坏安定，梅冶成被教育局解聘。1916年夏天，刘少奇与舍友贺执圭踏上了去长沙求学的道路。在长沙楚怡小学，两人通过梅冶成的推荐信找到了同乡何叔衡。
