刘少奇回到延安的3个月后，中共中央政治局通过重大调整决议，推定毛泽东为政治局主席和中央书记处主席，刘少奇为军委副主席。由此，刘少奇成为了以毛泽东为核心的中共第一代领导集体的重要成员。
1943年，世界反法西斯战争的形势开始好转，中国的抗战也度过了最艰难时期。刘少奇一边继续指导华中斗争，一边投身正在全党展开的整风运动，他所著的《论共产党员的修养》被列入整风学习的主要文件。
1945年4月，中共七大在延安召开。在七大会议上，刘少奇作《关于修改党章的报告》，第一次对毛泽东思想做了完整概括和系统阐述。
