1924年初，在共产国际的帮助下，在中国共产党与孙中山领导的国民党的共同努力下，实现了第一次国共合作，极大地推动了中国民主革命的进程，开创了轰轰烈烈的大革命的崭新局面。
刘少奇和何宝珍要离开安源，动身去参加第二次全国劳动大会。刘少奇内心虽然很不舍，但是他不能让自己的第一个孩子葆华承担生死风险，再加上之前的承诺，他决定在离开安源前将葆华送回宁乡老家，交由周氏抚养。
1925年5月，刘少奇当选为中华全国总工会副委员长，开始领导全国的工运。五卅运动爆发后，刘少奇与何宝珍奉命从广州赶赴火线，刚到上海，便开始马不停蹄地工作。李立三安排刘少奇担任上海总工会总务主任，负责起草各种文件，应对内外杂务和工人家属救济金的发放。
发放救济金需要大量的现金，刘少奇亲自负责去通商银行提款。上海的地痞龙襄三准备向上海总工会的负责人李立三下手，幸亏有人及时通报，李立三安全逃离。刘少奇临危受命，全面主持领导工作。
