在上海，刘少奇刚联络上组织，就目睹组织被破坏，回到酒楼又得知桑伯良留信出走的事。刘少奇被安排在劳动组合书记部工作，去广州参加社会主义青年团第一次全国代表大会，回来后又马不停蹄地参加中共二大。
1922年7月16日，中国共产党第二次全国代表大会在上海召开。为了巩固成果，陈独秀派遣刘少奇去往湖南担任中共湘区执行委员会委员一职。
刘少奇装扮成木匠来到了长沙清水塘准备和杨开慧接头，偶遇他生命中挚爱的革命伴侣和爱人何宝珍。在这里，刘少奇还第一次见到了毛泽东，两人一见面就交谈甚欢。刘少奇参加湘区执委会，见到了许久未见的何叔衡，同时认识了其他几位委员。毛泽东安排刘少奇负责湘区的工人运动，在刘少奇的带领下，湖南的工人运动轰轰烈烈地开展了起来。
