毛泽东、周恩来、王若飞在美国驻华大使赫尔利的陪同下抵达重庆，同蒋介石进行谈判，史称“重庆谈判”。毛泽东到达重庆后，蒋介石表面积极和谈，暗地加紧备战。同时刘少奇也在加紧军事部署，进兵东北，积极应对。
阎锡山调动重兵增援上党地区，刘少奇力排众议，果断决定开打。蒋介石希望趁着毛泽东身在重庆占领东北，刘少奇就加快了往东北派干部和军队的步伐，从海陆两条线挺进东北。
由于胡宗南部在投降日军的掩护下可能会切断华北、华中部队进入东北的通道，刘少奇提出改变战略方针，得到了毛泽东的赞同。在接到毛泽东的回电后，刘少奇立即召开政治局会议，对原定的战略方针做出重大调整，果断将“向北防御，向南发展”，正式改变为“向北发展，向南防御”。
