当年天成引起的那场后台大火，毁了曹二欢的双腿，如今长大成人正寻着要找上门女婿。当年她的双腿，是天佑推倒了箱子砸在她的脚上，这让看到二欢的天佑有点内疚。
眼看着学堂的学业就要毕业了，宛如给余下的儿子安排今后要走的路，要求他们都去井灶学习学习，把希望寄托在了天运身上，让天宝心里很不痛快。天许不想留在家里，想去日本留学，把日本最先进的技术学回来，办实业强盛自己的国家。宛如因为孟光甫的原因，不想天许去日本，可是他的道理让宛如不得不同意他去，但绝不允许参加政治。
天许和燕知秋互相喜欢，他希望到成都考取官费的留学生之后，就和燕秋结婚，然后一起东渡日本，但燕知秋始终不安心，她不敢相信自己会有这么好的命，何况他们之间还一直夹着曹大欢这个不可一视的大小姐。
天许不想卷入五德堂少东家的争夺之中，他选择了去留学，而天运则变成了少东家的最佳候选人，但他的心里一点也不高兴，他和若因之间的情感更难有希望了。命运如此安排，天运只能安心地学习起井灶的事情来。
骆阿宝因为五德堂没有对他行贿，所以不肯收德昌井出的盐。天运拿着两家的盐直接到盐税局去讨要说法，逼得夏局长收了五德堂的盐，但是夏局长心里的那口气没出，更害得骆阿宝的仕途被天运破坏了，所以让曹永茂堂去挤兑五德堂的盐卤。
曹永茂高价收购了一个月的盐卤，天运于是出了一个新的规定，让灶商和井商可以自由贩卖盐卤，只要把它送给德通枧输运就行了。天运用钱庄兑水这一招，不仅解决了五德堂卤源问题，还让德通枧盘活了，曹永茂堂更是损失惨重。
天运的本事，让宛如非常的欣赏，对他的考验也结束了，她在众井商灶商面前任命天运为孟五德堂新的掌门人。
