天宝把若因和天运的事告诉宛如，宛如担心五德堂的少东家和妹妹传出不伦的丑闻出来，马上让汤浚川去找杨媒婆，把回绝的亲事说回来，一定要把若因给嫁出去。
赵有仓为了给井灶多出点卤水，一时大意改了垮腔，造成井难，按照井上的规矩，他必须对这口井造成的所有损失进行赔偿。对于赵有仓来说，对井难负责所有偿还的损失是他根本偿还不起的，所以天运为此和宛如起了争执。
天运不赞成按井上的规矩处理赵有仓，原本的动机是为了为德昌井多出点盐，而出了错却要被逼上绝路的规矩所惩罚，天运觉得天理难容。天运据理力争没有结果，还被调离了井灶，而赵有仓面对这笔巨大债务无力偿还，只能上吊自尽。
宛如知道赵有仓偿还不了债务，她只想吓吓他，没想到他还自尽了，让她的心里很不安。宛如因为内疚想要善待赵有仓的两个儿子，可是井上的规矩不能破，不能让大家以后做事都马虎了事，所以只能暂时扣押了他的两个儿子，等三个月后再放。
为了不让天运知道扣押了赵有仓两个儿子的事，汤浚川只能骗天运，让他们离开了自流井。天宝为了给天运挑事，把赵有仓两个儿子的去处告诉了他，还把宛如要把若因嫁了的消息告诉他，并把一切都推到天佑的身上。
赵有仓的事，让天运有了投身共产党的想法，并在井灶上怂恿盐工罢工，以此给盐工争取更多的得益，也想逼着五德堂把赵家兄弟放出来，没想到事情并非如他想的那么简单。赵家兄弟一个逃跑了，一个却被抓了回来，还被椎子压折了腿，终身残疾了。
天运决定和若因离开自流井，没想到被水香听到了，跟宛如计划着把若因嫁给了一个病鬼冲喜。五德堂对待盐工的残忍，对若因的无情，让天运彻底对五德堂死心了，他决定离开五德堂，离开自流井。
宛如把若因嫁到了樊家冲喜，没想到半道上樊家的儿子就死了，一下子若因就变成了克夫的寡妇给抬了回来。孟家上下没有一件顺心的事，一个个儿子都相继离开了孟家，宛如只能拿着昔日的合照一个伤心。
