天慕一到自流井整顿吏治的第一枪不同凡响，对他欣赏有佳的曾书记长也忍不住到自流井视察一下，也想为初来乍到的天慕到在自流井撑场面，没想到天慕已经做得很好，让胡祖善对他谦和有恭，他也就乐得清闲要求宴请天慕和他带的人才。
天慕在天下滋味宴请曾书记和他的手下，曾书记对于天运的手艺极为赞赏，也跟天运吟起了古诗词典起来，天运也顺势表明自己着迷于厨庖，一点也不想插手政治方面的事。天运在天下滋味的表现，更让天慕怀疑起他来，命戴宗加派人手二十四小时严密监视天下滋味，并且对进出天下滋味的所有人都进行认真调查。
天许去日本留学回来后，对于技术革新非常的投入，也研制出了能提高产量的汲卤和制盐的技术，但对于运销还存在很大的问题，所以天运建议天许鼓动盐商一起修路，修一条上通重庆下通成都的路。
天许想用他研究出来的技术与盐商共享，让盐商们一起出钱修路，但是宛如坚决反对。宛如认为孟五德堂的技术革新是私有财产，不想共享，况且当时孟五德堂有难之时，并没有一个盐商出手帮忙，所以她怎么也不会答应的。
宛如反对天许修路之事，天许还是想按照天运的意思，先把事情做起来。天许担任新一任的盐业会馆的会长，他上任后的第一件事就宣布要把他研制出来的改造井灶提高产量的技术拿出来和所有盐商共享，并提出了集资修路的事。
天许没有经过宛如同意，就宣布了公开技术革新资料集资修路的事，宛如也只好默许天许的所作所为。
