郝爽得到平反，上级告知天慕已叛变逃跑，后郝爽被送往苏联学习，继续从事地下工作。
天运临危受命，接受丁先生秘密舞会接头任务。舞会过半，天运任然没有眉目，交谈中心生一计引来线人，成功完成任务。
曹子才为除去钱家富，四处收集了钱家富中饱私囊，私自开钱庄的事情，置钱家富于死地，钱家富涕泪横流，哀求曹子才高抬贵手。曹子才并未为之动容，卸磨杀驴。钱家富的尸体隔天在釜溪河的码头外飘起来。
曹原三厚葬钱家富，曹子才坐镇总管之位置。曹大欢借天许名义给全家人买礼物，哄得全家上下十分高兴，大欢的良苦用心却被若因识破。 宛如吩咐大欢写信催促天许回国。栀子与轿夫童老幺在孟家日久深情，暗暗相好。
曹子才设计曹原三迷恋上鸦片烟，谋划自己的复仇大计。不过，曹子才对双腿瘫痪的曹二欢倒是一往情深。自流井盐业生意冷冷清清而曹子才与袍哥联手贩卖私盐，使得曹永茂堂格外兴旺。
天宝坐火车回到自流井汇报盐行行情都不景气，让大欢打听曹家生意兴隆的缘故。得知曹子才与堂口袍哥做事，贩卖私盐无法无天。宛如联合盐业会馆打击此举，曹子才却毫不担心，胸有成足的设计陷害孟五德堂。
曹子才抓住孟天宝贪恋女色而又囊中羞涩的软肋，以戏子小月秋为诱饵，不费吹灰之力拿下孟天宝。他怂恿孟天宝瞒着宛如和汤浚川在钱庄拆兑巨资买下盐卤，暗中开煎已经暂时停产的灶房，囤积巴盐卖给祥和泰大盐号以发笔横财。
接着，曹子才又撺掇夏青城请杨媒婆提亲，要娶孟若因做妾。宛如不知是计，将杨媒婆赶出了孟府。她说，我的女儿怎么可能给人做小?尤其是夏青城这种举止猥琐、假公济私的贪官!由此，孟、夏结怨。让孟五德堂陷入灭顶之灾。
成都稻粱谋，丁一轩让孟天运护送省军委委员温宪章奔赴川南，前往自流井。路遇土匪，天运机智保护温宪章，后发现土匪头目居然是自己昔日同窗兄弟赵国梁。危机解除，赵国梁一番盛情款待。孟天云得知了孟若因嫁人未果的遭遇与被送回孟府的现状。
