自流井的党组织在盲目的武装暴动失败后，党组织成员也一一被保安署逮捕，夏偕的身份也已经暴露，只能转移至川东地区工作。接党组织的命令，让天运回自流井工作，尽快恢复自流井的特支，并由他指挥工作。
自流井武装暴动失败的原因很多，也让共产党组织意识到，对自流井上流社会的渗透和瓦解所做较少，所以组织上让天运回自流井开一家大型酒楼，做一个游刃于各种复杂关系的变色龙。
天运要孤身回自流井建立起党组织的特支，而自流井唯一没暴露身份的其中一个人竟然是国梁，两人携手在自流井办起了大酒楼的事情。天运仅有五百元，租下酒楼就已所剩无己，所以他把目标锁定在了昔日的四弟天佑，现今的曹茂堂曹子才身上。
天运装作与孟五德堂誓不两立的样子，还用文一佳的照片，表现出一副要对付孟五德堂的样子，让天佑巴结着想要入股他的酒楼。在一番言语之下，天运答应让天佑入股五千元，成功为自己的酒楼筹集了开业的资金。
宛如为了五德堂的事已经病得不轻，而水香却因为天宝的事，一口气憋闷去成都治病。天佑想给已经病得不轻的宛如再加一把火，所以借文玉琨的势力，对付水香。水香在成都遇上一帮流氓想偷她的钱，被一个叫查理的人所救，还领着水香到他家里去住。水香看查理人品家境不错，不以为意地安心住在查理家里。
天运好不容易找到了另一名没有暴露身份的杨老五，两人成功取得了联系，但是武装暴动的失败还是让杨老五觉得心寒，他不希望组织上再做这种以卵击石的事情。天运叮嘱杨老五联系的细节之余，激励着他不要灰心失望，一起共度这个难关。
天运离开了自流井，又回来开了大酒楼，让宛如心中不免怀疑起天运是回来报复她的，她只能小心防范着天运。
