在天佑的安排下，天宝和小月秋搅和在一起了，对天佑交待的事言听计从。天佑和文玉琨一唱一合，在吃到甜头的天宝面前表演一番，欺骗着天宝要再借孟五德堂煮出十万担的盐来。天宝在天佑的一番哄骗之下，对他交待的事又一一照办了。
天宝照着天佑的意思，烧好了二十万担盐出来，可是天佑却声称去了重庆，把天宝给急坏了。天宝急忙去找文玉琨，而他则称自己已经收齐了二十五万担盐，没有余钱去收天宝手中的二十万担盐。
天宝私自烧了二十万担盐的事被宛如知道了，他只好谎称气不过天佑那么风光才这么做的。宛如一气之下收了天宝的权利，把他轰去做帮帐的，还要想办法把天宝烧的二十万担盐给销出去。
天佑给了文玉琨一笔钱，要他联合盐商压低盐价，让孟五德堂的盐一担也卖不出去。汤浚川约了几个盐商，可是盐价出的一个比一个更低，而夏青城又不给仓单，捆盐滞期的罚金按天计算就已经够孟五德堂受的了，况且天宝烧这二十万担盐所花的成本更是不菲。
帐上的流动资金不足，宛如只能去钱庄拆借，而盐务局又对孟五德堂丝毫不买帐，让他们将所的盐化水重煎，不给开仓单。汤浚川拿着厚礼去找夏青城，希望可以让他通融通融，没想到他也是一样不给任何情面。汤浚川拿了五根金条给夏青城，他都丝毫不看在眼里，对孟五德堂一点也不留情面，宛如才感觉或许是她拒婚一事惹怒了他，而最近的一连串事情像是有人在操纵一样。
在赵国栋的帮忙下，天运把温宪章安全送到了自流井，并没有按照指示即刻离开自流井，而是想见一见若因，所以托出门的三娘把若因带出来。
仓单的事还没有解决，天佑又加一把火，暗中收购起德源、德厚两家钱庄的挤兑票。
