孟天慕不想惹上朋党之事,孟天慕欲还书给谢掌柜,但被谢掌柜一眼识破。刘处长抓谢掌柜未果搜当铺,谢掌柜咄咄逼人天慕假意取钱,走出茶馆。
川南警备司令部的人判断谢掌柜既然蒙骗警备司令部,而那本书绝非寻常物件,当即决定抓捕。
天慕向天运要过左轮枪,愤怒的天慕击毙谢掌柜.枪声响天运惊骇不已,天慕随惊慌人群逃出,天运带天慕乘乱逃走,天运让天慕藏匿起来,由自己出面设法摆平命案。天慕乱党之嫌令宛如悲愤。士兵包围孟五德堂,事态严峻超出天运预想,天运分析时局让天慕逃亡,并找汤总管借钱助天慕逃亡。
自忖失去前途的孟天慕咬牙切齿地发誓一定要干真的共产党!
成都祠堂街稻粱谋饭庄是中共四川党组织的一个联络点,老板丁一轩与饭庄合伙人夏楷都是中共党员,从事地下工作多年。得知林茂森牺牲了,上级指示夏楷立即赴自流井工作,任务是找到那份名单,恢复自流井特支。
宛如严责子女,期许天运,语重心长地告诫他们,谨慎做人,勤勉行事,千万不能步孟天慕的后尘。一天散学后,老四孟天佑卖古董,进赌场被老六孟天宝看见。孟天佑初入赌场,遇曹永茂堂钱总管,钱总管指点。
宛如为几个养子买了一辆三枪牌自行车,孟天许骑着脚踏车带着燕知秋满自流井兜风,路遇曹大欢坐轿而过,心生醋意。
夏楷来到自流井豫真像馆启动交通站。并与像馆薛老板细说林茂森遇难情况。天宝发现天佑初入鉴古斋,又入赌场,心中暗喜天宝触犯家规。
天许和燕知秋暗暗相恋,曹大欢又气又恨,直接找到燕知秋摊牌。此时,夏楷成功入蜀风中学,通过在学生中间细致的工作,他了解到了林茂森最后一堂课的情形,拿到了那首谁也看不懂的藏头诗并迅速破解。
孟天宝向与他最为亲密的三太太水香告了密。结果宛如带人先去鉴古斋,再去盘龙赌场。天佑触犯家规,宛如将其逐出孟五德堂,永不相认!孟天佑先前在赌场结识了曹永茂堂总管钱家富,跟着钱家富进了曹永茂堂,在总账房做了帮账。孟天慕成都谋职,路遇老索有难,天慕慷慨解难,两人成为朋友。
夏楷欲说服天运,拿出与光甫合照,希望通过照片赢得信任。宛如要天运远离夏楷。而天运通过交谈放心的将书与信任交给夏楷。
天宝讨好水香想留在孟伍德堂,能有一席之地。
曹家,大欢在院里怒斥家奴对妹妹二欢不细心照顾,帮账们议论纷纷。姐妹二人聊起婚嫁大事,大欢承认有意中人,表明态度要自己找婆家。
孟家兄妹中学毕业。宛如分派孟天运到井灶去熟悉盐业生产,这是他未来接班不可或缺的一项锻炼。
孟天运天生具备经商头脑,盐井的事务管理工作给他提供了施展的空间。盐务局监察骆阿宝因不满孟五德堂德兴灶未为其招妓陪酒,将德兴灶优质花盐判为劣质,要求化水重煎,这将令孟五德堂损失惨重。闻知骆阿宝乃盐务局长夏青城之妻舅,宛如、汤浚川等人一筹莫展。孟天运主动请缨处置此事,挽回了几乎不可避免的损失。对于孟天运绵里藏针、声东击西的计谋,宛如赞叹不已。
自流井枧管输卤历来为几家大户垄断,中小盐商受尽盘剥。孟天运发现,如果改变积习,即可笼络中小盐商又有利可图。征得宛如同意,他开放孟五德堂枧管,中小盐商皆可输送自家盐卤,只需留下一定卤水作为过枧资费。这一借鉴了银行汇兑方式的改革令中小盐商欢呼雀跃,也让孟五德堂赚了个钵满盆满,这使得宛如和汤浚川对天运刮目相看,欣喜不已。靠枧管发不义之财的曹原三忿忿不已,直呼孟五德堂又出了一个孟敦甫且青出于蓝胜于蓝。
孟天运在商场一番纵横捭阖奠定了他在宛如心目中的位置,正式宣布其为孟五德堂少东家,掌管日常一切运作。