胡宜生跟大伙为宁京妮庆祝生日，宁京妮突然想起自己的父亲，一时难过，搂住了胡宜生痛哭起来。而胡宜生脑中却浮现了自己用枪对准宁京妮父亲宁中泽的情景。充满内疚之情的胡宜生，向自己的老师杨帆寻求帮助。杨帆要求他拿得起，放得下。逝者已逝，对活着的人好一些才是根本。
古贺一郎对日军士兵宣布，他将重返第231联队，而宜昌的中国情报机关已经被全部摧毁。
1941年12月7日日军偷袭珍珠港。12月9日国民政府正式对日宣战。江防军总司令吴奇伟向杨帆带来一个噩耗，那就是杨帆的妻子王秀华可能已经在皖南事变中牺牲。
对宜昌外围之敌发起局部反击的作战开始了。战斗中，一名士兵受伤倒在日军火力范围内。胡宜生安排江娃子等人，将稻草、枯枝点燃，掺上宁京妮此前送给他们的辣椒面，借着风势吹向日军。
阵地上的日军以为中国军人也使用了毒气弹，瞬间大乱。胡宜生乘机抢回了伤员。可是这一举动反而被前线军官认为是畏敌不前，要将他军法处置。关键时刻，钱富贵、江娃子、尤老兵等人将胡宜生从前线指挥官的枪口下救下。
最终，胡宜生带着尤老兵等人攀上峭壁，从日军背后展开了奇袭，拿下了久攻不下的日军阵地。
1943年2月13日日军第40师团从道人矶、临湘附近夜晚渡江，著名的鄂西战役就此拉开了序幕。
春来奔赴江防军驻地求见杨帆参谋长，却被政治部当作犯人给抓了起来。杨帆态度坚决地救出春来。春来向杨帆汇报：日军近期会有较大的军事行动。而杀害了张自忠将军的横山武彦，已经升任少将旅团长。近期他将率军进袭远安、当阳一带。胡宜生随即领命，将这一消息转告给第77军副军长兼第179师师长何基沣。
胡宜生来到179师驻地，作战会议召开，众人分析日军最有可能进攻的方向是第537团过家芳部，他们的必经路线应该是扬旗崖和庙前两地。何基沣心说，他等待这一天已经太久了。
庄严的誓师大会召开了，每个士兵的胸前都别上了一个白布条，布条上写着“为张自忠将军报仇”的字样。众人发誓要以血还血，以牙还牙。经过一番血战，胡宜生、钱富贵、尤老兵、江娃子将杀害张自忠将军的日酋横山武彦重伤于扬旗崖，生死未卜。
