铁甲舰顺利回国 福建水师全军没
铁甲舰即将离岗，德方却传来指令，命刘步蟾将船退回原位等候。消息传回清廷，李鸿章急忙将事情禀告给光绪。年少的光绪皇帝一时不知所措。与此同时，法国舰队已侵入福州的马江，福建水师却迟迟接不到应对的命令。双方同泊一处，炮口对着炮口，情况万分危险。而朝堂上，大臣们对于是战是和，却依旧吵得不可开交。
德国这边，小妹和詹妮利用法律条款，成功诱使港方同意放行。福州海面上的情况却不容乐观。这日，大卫正坐在甲板上给詹妮写信。身边的薛有福大人无奈道出自己已经给家中寄了遗书。因为他得到消息，朝廷传来奇特指令：可以开战，但不许先开炮。两方约定后日下午两点正式开战。薛有福说到此，义愤填膺地指出从未见过如此愚蠢的战争。听得稀里糊涂的大卫一时间从薛有福身上感受到了战败的颓废。
事实也的确如此。法国远东舰队司令胡拔接到上级命令，必须全面歼灭福建水师，以求在与清廷的和谈中获得更多谈判筹码。因此，胡拔下令，第二天一早，就开动战争。到了早上，薛有福和大卫远远地观察到法方已经处于开战状态，急忙吩咐准备开炮。
可这时，船上出现了一位不速之客。这位大人不分青红皂白地就将二人拿下，不准他们开炮，声称不能丢老祖宗传来的诚信。更可笑的是，总督大人也来下达命令，说准备开战的大炮还没有备齐，要再与法方沟通是否能延迟一天开战。薛有福没想到官员竟然愚昧至此，当场痛声大骂。他与大卫两人要被斩杀示众。但两人还没被行刑，法方的大炮已经击中了福建水师的几艘舰船，场面一时混乱。
因为法方是早有准备地瞄准了舰船，福建水师这边根本是毫无招架之力。水手们在舰船被击沉后，纷纷跳水求生。薛有福不幸被炮弹殃及，遗憾离世。大卫谨记邓世昌的教诲，战斗到了最后一刻。最终，他渐渐沉没于海面。此战，以法国全歼福建水师11艘舰船，大获胜利而告终。
消息传回朝廷，举朝震惊。光绪皇帝当众问为何会全军覆灭。李鸿章的死对头谢瑞启奏，正是李鸿章力主和谈，并且不让北洋水师南下救援，才导致战败。李鸿章有理有据地反驳。所幸，在场的慈禧太后客观地认为此次战败是多方面原因，才平息了这场争论。不过，谢瑞并没有打算就此放李鸿章一马。事实上，他早对李鸿章花重金置办西方技术心怀不满。
刘步蟾终于开着两艘铁甲舰回到了中国，但却得到了福建水师全军覆灭的消息。为此，他下定决心，一定不会让这样的悲剧再发生。船上的詹妮听到消息后，以为与大卫已阴阳两隔，悲伤地将大卫的竹萧轻轻祭向水中。而后，她与小妹转道去了香港，当了泰晤士报驻香港站的记者。
李鸿章邀请了洋顾问，壮大北洋水师的队伍。萨镇冰等人去迎接时，发现到来的居然是在英国的老师麦克，还有好伙伴托马斯。这让众人高兴不已。更让他们想不到的是小妹也跟着一起来了。小妹随后便去拜访了邓世昌。
北洋水师扬国威 下南阳来访日本
邓世昌正在洗衣，听卫兵说有人要见，抬起头看见了来人是小妹，便愣在那里。随后，他收拾了下，与小妹寒暄起来近况。小妹好奇他竟要自己洗衣。邓世昌表示这是为官者自修之道。只有这样，才不会养出贪生怕死之辈。小妹感慨兵强将勇并非就能打胜仗，前不久的福建马江的战败就是一个例子。邓世昌沉默了一会，提起了牺牲的大卫。他为大卫与詹妮之间传奇而短暂的感情而惋惜。小妹提到詹妮已经走出来了，西方人的激情来得快去得快，不像东方人。
小妹念起当初和詹妮一起等来信的情景与心情。邓世昌知道其中传达出的爱意，却无法做出回应。他希望小妹能听从舅父的安排成婚，免得误了年华。可小妹直接道出，在她眼中最有魅力的男人就是他。两人的情感一时理不清楚。小妹临走前，将从英国带回的良犬送给邓世昌，取名太阳。邓世昌十分感动，因为他当年只是无意中提过自己平生最爱良犬。
麦克向萨镇冰展示近期书法，萨镇冰惊讶于对方进步居然如此神速。他夸赞麦克会学习，麦克指出会学习是海军必备的品质。只有会学习的海军才不会会比下去。萨镇冰很是佩服他的认知。之后，麦克还自创用体操教水手们学英语，让北洋水师实力大增。
北洋水师建军大典即将到来时，刘步蟾找到邓世昌，希望当日由他行驶致远号进行最终的炮弹演习。邓世昌不仅应下，还提出到时靶船游动来进行射击。刘步蟾担心这样命中率会大大降低。可邓世昌却认为这次各国使节都会前来，必须来个实战的，刘步蟾被说服。
当日，李鸿章陪同各国使节参加建军典礼。定远号、镇远号等船舰均表现不俗。更让人大为赞赏的邓世昌的致远号，在高速运动连续射击运动中的靶船，命中率竟是十发九中。对比十发一中即为优秀的标准，成绩相当不错。李鸿章下令赏银，并且命北洋海军之后出访日本，以示大清实力。
北洋海军提督丁汝昌说出李鸿章这个命令时，大家都心知肚明，这是要给日本一个下马威，纷纷笑成一团。只有邓世昌清醒地认为此举不但不会让日本俯首，反而会激发日本更强的战斗欲。的确，日本天皇这边听说了北洋海军的实力后，就以身作则，带头筹集军费以求尽快在海军实力上赶上中国。同时，军皇还听从首相伊藤博文的建议，派人偷偷在钓鱼钓建立日本标志，为日后占取钓鱼岛做准备。
此时，钓鱼岛海面上，正行驶着北洋海军数艘舰船。在新加坡的小妹舅父陈会长，知道海军会巡游到新加波，激动不已。他高兴地召集朋友说出这个大涨国威的好消息。同时，他也告诉大家，小妹会到新加波到时负责招待事宜，可需要个助手。有人建议他找林会长的二公子帮忙。陈会长一听，立马同意。
而小妹还在香港开往新加波的游船上。船上，她看到一位衣衫褴褛的小男孩饿肚子，心生恻隐之心，便将面包给了他。小男孩将面包拿回去与爷爷分享。哪知，爷孙俩被船上的执法者逮住，一番通打。因为他们都是偷渡客。小妹正要出面，一位公子率先出头。可是这位公子帮爷孙俩付了船票，又被执法者缠上勒索。最后还是小妹搬出英国的法律，才解决了这场纠纷。
小妹回到新加坡，陈舅父很是开心。同时，他也操心着小妹的婚事，让小妹再去相亲。小妹找理由却还是拒绝不了长辈的好意。她于是想上楼换身衣服。这时，下人来报，陈家二公子到了。陈舅父连忙拉住小妹，让她见见以后的助手。小妹一见，没想正是那日在船上遇到的公子。
