吴聘昏倒周莹相救 县令宴客另类劝捐
吴聘再次昏倒，吴家东院上上下下乱成一团，而此时吴蔚文又出门去了，吴夫人慌乱不已，连忙着人去请大夫，然而不凑巧的是，偏偏这个时候几个知名的大夫都不在家，眼看吴聘都快昏迷半个时辰了还是没有醒来的迹象，吴夫人更加着慌，便让春杏找出上次董太医给开的方子再煎一副药给吴聘灌下去，虽然知道未必能管什么用，但至少自个儿心里多少有点依仗。
众人都下去后，周莹想起约瑟夫神父所说，像吴聘这种病，越早醒来越好的叮嘱，便叫过两个小厮来，让他们扶起吴聘，自己则拿出神父给的药水，给吴聘灌下去两口。
没过多久，吴聘便悠悠醒转，当他得知是周莹从教堂求来的药水救了自己，不禁满心懊悔，恨自己又错怪了她。这时吴蔚文得知了消息也匆匆赶了回来，听说这次是周莹将吴聘气晕的，他心中大怒，便吩咐人开邢房，想要责打周莹。吴聘闻言赶紧拦着，替周莹遮掩说，并不是她将自己气晕的，而是自己不小心撞到了门上才晕过去的，吴蔚文夫妻不相信，便叫过春杏来询问，春杏一时不知道该怎么回答是好，吴聘一见，便假称自己头痛，捉过周莹的手，让她替自己按摩，并说这个手法只有周莹会，要是把她带走了，就没有人伺候自己了。吴蔚文明知这是儿子在袒护周莹，却也没有办法，只得睁一只眼闭一只眼，由他去了。
吴蔚文走后，吴聘让春杏召集了别院的所有下人，严厉地警告他们说，从今后无论周莹说什么做什么，都不许任何人嚼舌根，更不许到前院去告状，下人们唯唯诺诺地答应了，周莹见吴聘竟护自己至此，心中很是感动。
第二天，吴聘将自己在三原典当行外面蹲守调查的结果禀报了父亲，父子两人从客流量上判断，典当行的生意不应该萧条才对，吴聘又向父亲报告了自己在翻阅账本时发现的一些疑点，吴蔚文让他继续暗中调查。吴聘回房后便将学徒王世均叫来，给了他一块砚台，让他悄悄拿去三原典当行当掉，想要借此试探孙掌柜。
胡咏梅是个有心的女子，她不甘心从此与吴聘各走东西，便带着丫头月如上门拜访吴夫人，她哭着与丫头一唱一和地将自己成亲当日以死明志的事说了。吴夫人本来对她心中有气，如今一听这话，顿时所有的怨恨都烟消云散了，拉着胡咏梅的手感慨了一番。胡咏梅拐弯抹角地问起周莹，吴夫人顿时垮下脸来，得知她并不待见那个周莹，胡咏梅心中暗自欢喜，觉得自己的机会又增加了几分。她又闲聊了两句起身准备告辞，恰在这时周莹走了进来，她拿着自己刚刚抄完的女诫给婆母检查，吴夫人接过她鬼画符一般的手抄稿，嫌弃地让她回去重新练，周莹接过来低头应了。
胡咏梅和周莹一前一后离开了吴夫人的院子，出门之后，月如故意拿话恶心周莹，给她难堪，说她是个乘人之危抢坐花轿的丫头，春杏一听这话不干了，当场驳了回去，并告诉了胡咏梅自己家少爷对少奶奶如何如何地宠爱，还说她只有一辈子后悔的份。胡咏梅从小到大都是被人捧在手心里长大的，哪里受得了这个气，当时便要对春杏动手，周莹一见便挺身拦在了她面前，撸起袖子作势要和她打架。胡咏梅见状揶揄了周莹一番转身离开了。吴蔚文回来后得知了胡咏梅过府的事，便让夫人以后不要再接待她。
几天后，春杏从夫人房里的丫头口中得知了胡咏梅那天的来意，以及夫人动了重新接纳她的心，顿时义愤填膺，跑去告诉了周莹，周莹闻听也是满肚子气，当时便甩掉了手中的笔，将自己辛辛苦苦抄写的女诫一把扫到了地上。
天旱遭灾，泾阳城里也是灾民遍地，卖儿卖女者有之，为生计所迫偷蒙拐骗者有之，情形十分凄惨。赵白石是个爱民如子的好官，他不忍百姓遭难，便设了个局，请泾阳城里的商户吃饭。商户们本来还觉得县令请吃饭很稀奇，但当他们看到端上来的饭菜后，顿时没了胃口，在他们看来，这些粗鄙的饭菜简直不是人吃的，可赵白石却带头吃了起来，还威胁他们说，如果不把这些饭吃完，谁都别想离开。吴聘见状，便带头盛了饭，皱着眉头喝了下去，众商户一看也只好捏着鼻子吃了起来。
吃完饭后，赵白石带着商户们到了城中灾民最多的聚集点，看着那些人衣不蔽体饿得面黄肌瘦的模样，吴聘心生怜悯，他拿出一小块银子施舍给了一个想要卖给他孩子的妇女，沈星移看着一个小男孩捧着一块黑得都看不出模样的窝头啃得津津有味，心中也不是滋味。
赵白石劝说商户们捐钱给灾民施粥，有人一听要一万两银子搭一个粥棚，立刻表示没钱，吴聘便提出在场的三十多个商户一人认捐三百两银子，共同搭建粥棚，大伙一听这个还能够接受，便纷纷响应。哪知沈星移却跳出来挖苦了众人一番，称自己要独自搭粥棚施粥，百姓们闻言立刻对他磕头作揖表示感谢。
